La vecchia storia di Davide contro Golia è sembrata rivivere in Florida quando Zoey, una piccola cagnolina yorkshire terrier di appena nove libbre, è riuscita a scappare viva dalle fauci di un coccodrillo che l'ha attaccata vicino alla casa della sua famiglia.
L'attacco è avvenuto a Englewood, vicino a Sarasota, secondo quanto riportato da WSVN 7News e dal media locale SWFL.io. Zoey, di sei anni, si era allontanata per pochi istanti dalla sua proprietaria, Alice Trowbridge, e si era avventurata nel cortile fino a un muro vicino all'acqua.
La famiglia sentì improvvisamente le grida della cagnolina, ma inizialmente non riusciva a vederla. Laura Dujmovich, figlia di Trowbridge, corse verso il muro dopo aver distinto dei movimenti grazie alla luce proveniente da un'abitazione vicina.
Zoey era distesa accanto all'acqua, coperta di sangue e gravemente ferita, anche se respirava ancora. Il coccodrillo era già scomparso quando la famiglia arrivò da lei.
Pensavo di essere sul punto di perdere la mia cagnolina e che stavo davvero partecipando a una corsa per salvarle la vita», raccontò Trowbridge.
I vicini sono usciti sentendo le urla, ma la famiglia aveva già caricato Zoey su un veicolo e correva verso l'ospedale veterinario.
Una telecamera di sorveglianza ha registrato la disperata uscita della famiglia: prima ha mostrato Trowbridge mentre camminava fuori dalla casa e, pochi minuti dopo, il veicolo che abbandonava rapidamente la proprietà in direzione del centro medico.
I rapporti concordano nel dire che Zoey ha subito il collasso di entrambi i polmoni e numerose perforazioni nel suo corpo piccolo, oltre a diverse costole rotte.
Le lesioni hanno costretto i veterinari a ricostruire la cassa toracica durante un complesso intervento. L'ospedale ha calcolato che la yorkie aveva solo il 50% di possibilità di sopravvivere, ma Zoey ha resistito all'intervento e ha potuto tornare a casa con la sua famiglia.
«Tutti rimasero sorpresi dalla forza e dalla resistenza che ha», ha affermato Dujmovich. La ripresa sarà ancora lunga: i medici stimano che le costole necessiteranno tra le sei e le otto settimane per guarire.
Zoey occupa un posto speciale nella famiglia. Trowbridge l'ha adottata durante la pandemia di COVID-19 e assicura che la cagnolina le ha salvato la vita in un momento difficile.
La descrisse anche come un animale domestico pieno di personalità, appassionato di guardare televisione e capace di correre da un'altra stanza quando sente il jingle di uno dei suoi spot pubblicitari preferiti.
Ora è il momento di riposare, recuperare forze e tornare poco a poco ai suoi abituali abbaiare. La sua famiglia lo riassume in modo semplice: Zoey può essere molto piccola, ma ha già dimostrato di essere anche molto potente.
La storia di questo piccolo yorkshire terrier è inserita in un elenco di animali domestici che sono sopravvissuti in Florida a pericolosi incontri con alligatori.
En settembre 2024, una donna di 84 anni e il suo cane Queen sono riusciti a scappare da un attacco durante una passeggiata vicino alla loro abitazione a Fort Myers Beach.
La anziana scagliò l'animale in aria per allontanarlo dal rettile e poi colpì il caimano, sebbene subì morsi a una gamba e alle mani.
Un altro salvataggio che sembrava impossibile è avvenuto nel 2020, quando Richard Wilbanks ha estratto il suo cucciolo Gunner dalle fauci di un rettile che era emerso da uno stagno situato nel cortile della sua casa.
Il cane ha ricevuto un punto di sutura nell'addome, mentre il suo proprietario ha riportato ferite alle mani e ha dovuto vaccinarsi contro il tetano.
Tuttavia, non tutti questi incontri hanno avuto un finale felice. Nel luglio 2023, un alligatore di circa nove piedi ha attaccato e ucciso un cane che si trovava vicino a uno stagno nel Parco della Costituzione di Deerfield Beach.
Il rettile è uscito dall'acqua, ha afferrato l'animale domestico e si è allontanato nuotando prima di essere catturato da uno specialista.
Un caso simile è avvenuto nel 2017 vicino a Newnans Lake, a Gainesville, dove un alligatore ha trascinato in acqua un cane di nome Beignet mentre passeggiava con una donna, suo figlio di otto anni e un'altra pet. La famiglia ha cercato di salvarlo, ma non è riuscita a evitare l'attacco fatale.
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