La selezione cubana di baseball ha subito martedì la sua prima sconfitta nei Giochi Centroamericani e dei Caraibi Santo Domingo 2026, perdendo 2-6 contro Panama allo Stadio Quisqueya Juan Marichal, secondo quanto riporta l'Agenzia Cubana di Noticias.
Il team guidato da Germán Mesa arrivava imbattuto alla superronda dopo aver fatto incetta di vittorie nella fase a gironi contro Curacao, Porto Rico e Repubblica Dominicana. Con questo passo falso, Cuba si attesta su un bilancio di 2-1 in questa fase, mentre Panama si consolida come la miglior squadra del torneo con un record perfetto di 3-0.
Il match è stato definito nel primo capitolo, quando i panamensi hanno segnato le sei run che si sono rivelate decisive. L'apritore cubano Fher Cejas è stato ritirato dal mound senza eliminare nemmeno un battere, dopo aver subito un grand slam da Erasmo Caballero con le basi piene nel suo debutto con la nazionale.
Anche il rilievo Andy Vargas non riuscì a contenere il danno in quell'innning: permise un doppio e i singoli di Abraham Rodríguez e Héctor Rayo che completarono il pacchetto di sei punti panamensi.
Vargas si riprese a partire dal secondo inning e, insieme a Geonel Gutiérrez —che ha lanciato due inning e due terzi senza concedere valide— e Yunier Batista, hanno fermato l'attacco avversario per il resto della partita. Tuttavia, Cuba non è riuscita a recuperare il punteggio e ha lasciato diversi corridori in base durante la sfida.
Le uniche annotazioni cubane sono arrivate per vie diverse: una corsa frutto di un balk con le basi piene commesso dal panamense Davis Romero, e un fuoricampo di Yulieski Remón al momento di raccogliere i bastoni. Per Panama, Harold Araúz ha lavorato per quattro inning e Romero si è guadagnato la vittoria.
Il più destacado con il bastone per il lato cubano è stato il seconda base Luis Vicente Mateo, che ha colpito quattro valide —incluso un doppio— in altrettanti turni di battuta.
La sconfitta complica le aspirazioni cubane di spezzare una siccità di 12 anni senza oro nel baseball in questi giochi, in corso dal Veracruz 2014. Nelle due edizioni successive, Barranquilla 2018 e San Salvador 2023, Cuba ha dovuto accontentarsi dell'argento.
La tabella della superronda alla chiusura di questo martedì posiziona Panama al primo posto con un record di 3-0, seguita da Cuba e Porto Rico con 2-1, Nicaragua con 1-1, Repubblica Dominicana con 0-2 e Colombia con 0-3. Il prossimo avversario della selezione cubana di baseball sarà proprio la Colombia, questo mercoledì 5 agosto, in una partita che Cuba non può permettersi di perdere se vuole mantenere vive le sue possibilità di medaglia d'oro.
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