Il manager della selezione cubana di baseball, Germán Mesa, ha rilasciato dichiarazioni al giornalista Pavel Otero dopo le tre vittorie consecutive della squadra nella fase preliminare dei Giochi Centroamericani e dei Caraibi Santo Domingo 2026, dove la squadra è avanzata imbattuta alla Super Ronda.
Il team ha sconfitto Curaçao 4-1 il 31 luglio, Porto Rico 4-0 il primo agosto e ha superato Repubblica Dominicana 9-6 al termine di un'inning supplementare domenica. Con questo bilancio perfetto, Cuba mantiene vivo il sogno dell'oro in un torneo in cui non conquista il titolo da Veracruz 2014.
Per Mesa, il risultato più significativo di questa fase non risiede nel punteggio, ma nell'armonia all'interno del gruppo. «Siamo riusciti a fare di questo team una famiglia. Da tempo non si raggiungeva una così elevata intesa interna in una squadra nazionale di baseball», ha affermato il manager, che ha aggiunto: «Per la prima volta dopo molti anni, si respira un'aria diversa in panchina».
Il capitano Yoelkis Guibert e il ricevitore Andrys Pérez sono stati indicati da Mesa come elementi chiave in questa coesione. Tuttavia, lo stesso allenatore ha confermato che Pérez si è infortunato durante il torneo: «Sfortunatamente si è infortunato. Speriamo di vedere come evolve».
Sulla gestione del pitcheo —uno degli aspetti più discussi della sua gestione—, Mesa ha spiegato che ogni lanciatore ha un ruolo definito a seconda del momento della partita. «Abbiamo definito i pitcher che sono partenti; quelli che entrano in gioco quando siamo in vantaggio; quelli che subentrano con la partita in pareggio; e quelli che lavorano quando siamo in svantaggio. Non stiamo lavorando a caso», ha sottolineato.
Il manager ha anche difeso la sua decisione di mantenere il lanciatore Andy Vargas sul mound durante un inning critico contro la Repubblica Dominicana, nonostante il pitcher abbia concesso una base su ball con quattro lanci fuori controllo. «Dobbiamo dare ai giocatori la fiducia di cui hanno bisogno e non possiamo lasciar loro l'impressione di essere disperati», ha spiegato, riassumendo la sua filosofia con una frase: «Quando le cose si fanno difficili, chi rimane sereno è invincibile».
Consultato sui rivali della super ronda —Panamá, Colombia e Nicaragua—, Mesa è stato chiaro nel dire che l'ostacolo maggiore è già stato superato. «Penso che la squadra da battere qui fosse la Repubblica Dominicana. I padroni di casa si sono presentati con un roster molto forte. Tuttavia, qui non ci sono nemici piccoli. Tutti i rivali sono difficili», ha avvertito.
Mesa è stato designato direttore della squadra nazionale nel giugno del 2025 con un contratto fino al 2028, e aveva già guidato Cuba nel Clásico Mundial de Béisbol 2026. Come giocatore, è stato il shortstop di punta degli Industriales per 16 Serie Nazionali, soprannominato «El Mago» o «El Imán».
Cuba accumula 15 ori storici nel baseball ai Giochi Centroamericani e dei Caraibi, ma ha ottenuto solo la medaglia d'argento per due edizioni consecutive - Barranquilla 2018 e San Salvador 2023. La super ronde inizia questo martedì e si estende fino a giovedì, con le finali per le medaglie programmate per venerdì.
«Non ho alcuna insoddisfazione. Sono totalmente soddisfatto finora. Stiamo vincendo e la famiglia che abbiamo creato sta funzionando», ha concluso Mesa.
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