Una ricerca dell' Urban Institute pubblicata a luglio del 2026 rivela che uno su tre adulti in età lavorativa negli Stati Uniti ha fatto ricorso alla propria carta di credito per acquistare cibo nell'ultimo anno, un segnale del deterioramento del potere d'acquisto di milioni di famiglie.
Lo studio, che analizza adulti tra i 18 e i 64 anni, ha trovato che il 63.2% di quel gruppo ha utilizzato la carta di credito per pagare al supermercato nel 2025, sebbene con diversi livelli di stress finanziario.
Del totale, il 34,9% è riuscito a saldare il bilancio completo ogni mese, il 19,6% ha coperto solo il pagamento minimo senza estinguere il debito, e l'8,7% non è sempre riuscito nemmeno a effettuare quel pagamento minimo.
Questo ultimo indicatore mostra una tendenza preoccupante: nel 2023 era del 7,1%, il che significa che in due anni la proporzione di adulti in situazione di maggiore vulnerabilità finanziaria è cresciuta in modo costante.
Il rapporto ha inoltre rilevato l'emergere di una modalità di finanziamento relativamente nuova: quasi uno su dieci adulti in età lavorativa ha utilizzato servizi di «compra ora, paga dopo» per acquistare alimenti, e il 34,8% di quegli utenti non ha rispettato almeno un pagamento.
Più della metà degli intervistati —il 51,3%— ha dichiarato che i propri costi alimentari sono aumentati notevolmente negli ultimi 12 mesi, e tra quel gruppo, il 12,4% non è sempre riuscito a coprire il pagamento minimo della propria carta.
Il contesto economico spiega la pressione accumulata: i prezzi degli alimenti sono aumentati del 33% dal 2019, mentre i salari sono cresciuti solo del 29% nello stesso periodo, il che ha eroso il potere d'acquisto di ampie fasce della popolazione.
La inflazione alimentare annuale ha raggiunto il 4.2% a maggio 2026, con frutta e verdura che sono aumentate del 6.1% rispetto all'anno precedente.
Prodotti di base come la carne macinata illustrano l'impatto concreto: il chilo ha raggiunto i $6.82 a giugno 2026, un aumento del 79% rispetto ai prezzi all'inizio del 2019.
L'inflazione generale ad aprile 2026 è stata del 3,8% su base annua, la più alta in tre anni, mentre i prezzi dei supermercati sono aumentati del 3,6% rispetto allo stesso mese dell'anno precedente.
Il contesto si aggrava per altri fattori: il 48% degli adulti negli Stati Uniti vive di stipendio in stipendio, e tre milioni di persone hanno perso l'accesso ai buoni alimentari nel 2026, il che costringe le famiglie a basso reddito a dipendere ancora di più dal credito per coprire i bisogni fondamentali.
La deuda totale delle carte di credito negli Stati Uniti ha superato i $1,17 trilioni nel 2024, cifra che riflette una tendenza strutturale in cui il finanziamento del consumo quotidiano con debito è diventato una realtà per decine di milioni di famiglie.
Video correlati:
Archiviato in: