Il Tribunale Supremo Popolare (TSP) di Cuba ha rigettato il ricorso per cassazione presentato sei mesi fa a favore dello scrittore e giornalista indipendente José Gabriel Barrenechea Chávez, come riportato dal portale indipendente Cubanet.
Il 28 luglio l'ente ha emesso la sentenza n. 417-2026-1875-2717, in cui sostiene integralmente la condanna di sei anni di prigione che il Tribunale Provinciale Popolare di Villa Clara ha inflitto a metà gennaio per il reato di «disordini pubblici», dopo aver partecipato a una protesta pacifica a Encrucijada per richiedere il ripristino del servizio elettrico.
Con questa azione, la giustizia cubana ha chiuso l'ultima via giudiziaria ordinaria per Barrenechea Chávez, che non ha nemmeno potuto salutare sua madre, deceduta alcuni mesi fa aspettando di vedere suo figlio libero.
Il massimo tribunale ha sostenuto che la sentenza provinciale «non si basa su apprezzamenti isolati né generici, ma su un insieme probatorio composto da dichiarazioni di agenti operanti, testimoni oculari e dalle stesse manifestazioni degli accusati».
La trattazione del ricorso è stata affidata alla Sezione dei Delitti contro la Sicurezza dello Stato del TSP, la stessa istanza che si occupa dei casi di natura politica a Cuba.
Barrenechea Chávez è stato arrestato l'8 novembre 2024, un giorno dopo che i residenti di Encrucijada sono scesi in strada di fronte alle sedi municipali del Partito Comunista e del Governo dopo più di 48 ore senza elettricità.
Secondo l'accusa, il giornalista ha gridato «accendete la corrente; vogliamo la corrente» e ha esortato i presenti a non abbandonare la protesta. Tuttavia, video diffusi sui social media lo mostrano mentre cerca di calmare gli animi per evitare che la situazione degeneri in violenza, in aperta contraddizione con la narrativa ufficiale.
Il TSP ha sostenuto che le manifestazioni «hanno comportato un'alterazione effettiva dell'ordine pubblico a causa dell'interferenza al normale transito di persone e veicoli nella zona e ai rumori assordanti provocati dagli accusati tramite l'uso di oggetti metallici».
La difesa ha sostenuto che non esistevano prove sufficienti della partecipazione di Barrenechea Chávez oltre alla sua presenza sul luogo, e che i fatti non costituivano reato in quanto si trattava dell'esercizio di un diritto costituzionale. Il TSP ha rigettato entrambi gli argomenti.
Junto a Barrenechea Chávez furono condannati altri cinque manifestanti nel gennaio del 2026, con pene che vanno da tre anni di lavori correttivi a otto anni di prigione, in un processo che organizzazioni internazionali come PEN International e Artists at Risk Connection hanno definito una criminalizzazione della protesta pacifica.
Il giornalista è in carcere a La Pendiente, a Santa Clara, da un anno e otto mesi, e questo venerdì compirà 55 anni.
Durante il suo arresto, visse uno dei momenti più dolorosi del caso: sua madre, Zoila Esther Chávez, morì nel maggio del 2025 senza che lui potesse dirle addio. Le autorità gli negarono ripetutamente permessi umanitari, nonostante fosse il suo unico curatore, e gli permisero di partecipare solo al funerale con le manette e sotto sorveglianza.
Dalla prigione, Barrenechea Chávez scrisse una lettera in cui assunse con amarezza ciò che era accaduto: «La colpa è mia. Perché, consapevole del paese in cui mi è toccato vivere, ho commesso il gravissimo crimine di unirmi ai miei vicini nella richiesta civica di corrente elettrica. (…) Non ho potuto salutarla, non ho potuto chiederle di perdonarmi e ricevere la sua benedizione».
La rigetto del ricorso consolida una condanna che, escludendo il tempo già scontato dal novembre 2024, manterrebbe Barrenechea Chávez privato di libertà fino a circa il 2030.
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