Un cubano identificato come Carlos Fong ha salvato un padre, suo figlio e suo nipote minorenne che erano trascinati da una forte corrente marina nella zona di Skyway Beach, a St. Petersburg, in Florida, in un'operazione che ha documentato in tempo reale dalla sua imbarcazione da pesca e pubblicato sul suo profilo TikTok.
I tre video che Fong ha caricato sulla piattaforma il 21 luglio mostrano, in meno di due minuti, la disperazione del soccorritore mentre lotta contro una corrente così intensa che il motore della sua barca fatica a avanzare. Nelle immagini si sente la sua angoscia nel non riuscire a trovare uno dei minori: «Non vedo l'altro bambino. Famiglia, non vedo l'altro bambino. Ah, l'ho visto, l'ho visto. Sta arrivando a riva perché ha un salvagente».
Nel secondo clip, Fong riesce a tirare i bambini dall'acqua mentre avverte i suoi seguaci: «Manca una, manca uno e questo non avanza, guarda la corrente che c'è, famiglia, e manca una bambina, qui c'è una corrente forte che si sta annegando se non la porto».
Il terzo video, con le tre vittime già in salvo, rivela un dettaglio che evidenzia la gravità della situazione: il padre stava spingendo i due minori perché non aveva più forze per rimanere a galla da solo. «Cioè, lui li stava spingendo perché non ce la faceva più», ha spiegato Fong.
Al confermare che tutti erano sopravvissuti, il pescatore cubano chiuse con un misto di sollievo e umorismo: «Guarda la pesca di oggi, abbiamo pescato persone». Prima di congedarsi, lanciò un avvertimento diretto: «Famiglia, per farvi capire che è pericoloso mettersi contro corrente».
I tre video hanno accumulato più di 150.000 visualizzazioni totali su TikTok, con il secondo clip che ha superato le 57.100 visualizzazioni e il terzo che ha registrato il maggiore livello di interazione relativa.
Giorni dopo il drammatico incidente, Fong ha condiviso un post pubblicato sui social dal signore salvato, in cui ha ringraziato il cubano per aver salvato la vita a lui e ai bambini, rivelando che uno di loro è suo figlio di 11 anni e l'altro è suo nipote della stessa età. «Dio esiste e oggi ci ha mandato Carlos Fong per salvare tutti noi. Grazie, Dio, e grazie, Carlos Fong», ha espresso.
Il salvataggio di Fong si aggiunge a una serie di atti eroici protagonizzati da cubani in mare negli anni recenti. Nell'ottobre del 2025, il medico Yaismel Corrada Valdés si è lanciato in mare a Pinar del Río per assistere un pescatore attaccato da uno squalo.
En giugno 2023, Ariel Romero Velázquez è deceduto a Miami Beach mentre tentava di salvare una bambina di 11 anni e suo padre. Alla fine del 2020, il bagnino Darián Oscar Leonard Pino è annegato a Cayo Coco, Ciego de Ávila, dopo aver salvato quattro turisti russi trascinati dalla corrente.
A differenza di quei casi, il salvataggio di Carlos Fong ha avuto un esito completamente positivo: le tre vittime sono sopravvissute. «Grazie a Dio siamo riusciti a salvarla, grazie, grazie a questo. Benedizioni, famiglia», ha dichiarato il pescatore alla conclusione dell'operazione.
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