Integranti della Brigata Internazionale Henry Reeve, il team di soccorso e salvataggio e il gruppo di ingegneri cubani si preparano a tornare a Cuba dopo settimane di lavoro in Venezuela, dove hanno partecipato alle operazioni di soccorso e assistenza ai soggetti colpiti dai terremoti che hanno colpito quel paese il 24 giugno del 2026.
Prima di partire, gli specialisti sono stati onorati a Caracas con la Medaglia 16 Aprile —distinzione conferita dalla Direzione della Brigata Medica Cubana in Venezuela— e il Premio dell'Amicizia Venezuela-Cuba, in riconoscimento del loro contributo durante l'emergenza. L'evento è stato organizzato dall'Ambasciata di Cuba in Venezuela e dal Gruppo di Lavoro Nazionale come segno di fraternità bilaterale, secondo quanto riportato dal canale ufficiale Canal Caribe.
Uno dei soccorritori intervistati a Caracas ha descritto l'entità di quanto vissuto: «Una situazione estremamente catastrofica, un evento che in Cuba non abbiamo mai visto, un'esperienza che portiamo in Cuba, per trasmettere ai vigili del fuoco e ai soccorritori che rimangono nei nostri comandi».
Un altro specialista ha valutato il riconoscimento ricevuto: «In senso generale, credo che questo riconoscimento sia molto positivo e per noi rappresenta molto sia dal punto di vista del lavoro scientifico che spiritualmente».
I terremoti del 24 giugno sono stati uno dei disastri naturali più devastanti nella recente storia del Venezuela. Il doppio terremoto —di magnitudo 7,2 e 7,5, separati da soli 39 secondi— ha avuto epicentri nell'asse San Felipe–Yumare–Montalbán, negli stati di Yaracuy e Carabobo. La Guaira è stata dichiarata Zona di Disastro e il sistema internazionale GDACS ha emesso un’Allerta Rossa; si stima che 2,4 milioni di persone siano state esposte a scosse severe. Le cifre ufficiali degli ultimi giorni registravano più di 5.300 morti e oltre 16.700 feriti.
Cuba rispose con rapidità. Un primo contingente di 13 specialisti è arrivato in Venezuela il 28 giugno con tre cani addestrati per localizzare persone sotto le macerie —Tito, Eva e Choco—, e un secondo gruppo di soccorritori, chirurghi e forensi è atterrato il 29 giugno presso l'Aeroporto Internazionale Arturo Michelena di Valencia, nello stato di Carabobo, con oltre sette tonnellate di attrezzature specializzate.
Il 4 luglio, il governo venezuelano ha decorato 478 specialisti di 12 nazioni, tra cui i cubani. I tre cani da lavoro hanno ricevuto la distinzione «Eroi Canini del Venezuela».
La missione si inserisce nella storica cooperazione Cuba-Venezuela avviata nel 2003, che ha mobilitato oltre 165.000 professionisti cubani della salute verso quel paese. Nel 2026, la missione medica cubana mantiene più di 12.000 collaboratori distribuiti nei 24 stati venezuelani, anche se la pressione di Washington ha accelerato il ripiegamento delle missioni cubane all'estero da quando Nicolás Maduro è stato catturato da forze statunitensi nel gennaio 2026.
Nonostante quel contesto, la missione medica cubana già presente in Venezuela si è mobilitata immediatamente dopo i terremoti per assistere i feriti nei centri di diagnosi integrale di La Guaira, secondo i rapporti di fine giugno.
Gli specialisti che ora tornano sull'isola lo fanno, secondo il racconto dello stesso Canal Caribe, «con la soddisfazione del dovere compiuto» e con un'esperienza di salvataggio in condizioni estreme che, secondo le loro stesse parole, non ha precedenti nella storia recente delle brigate cubane.
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