Un video diffuso mercoledì su Facebook mostra l'angolo tra Ánimas e Monserrate, a Havana Vieja, trasformato in una discarica a cielo aperto, con enormi cumuli di sacchi, cartoni e rifiuti accumulati di fronte a edifici coloniali deteriorati nel Centro Storico della capitale.
Le immagini, registrate dal marciapiede di fronte all'edificio Balaguer, alle spalle del Museo di Belle Arti, mostrano un marciapiede di cemento rotto, coperto di rifiuti che non vengono raccolti da giorni, così come un contenitore della spazzatura completamente fuso dal fuoco.
Il video ha accumulato quasi 47.500 visualizzazioni e oltre 140 commenti sui social media, con reazioni che spaziano dall'indignazione alla rassegnazione.
Il contrasto con il passato recente è clamoroso. Per quasi quattro decenni, lo storico Eusebio Leal (1942-2020) ha trasformato il Centro Storico in un punto di riferimento mondiale per la conservazione urbana, grazie al recupero di centinaia di edifici, piazze e palazzi coloniali da quando ha assunto la direzione dell'Ufficio del Storico della Città nel 1981.
Nel 1982, l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Educazione, la Scienza e la Cultura (Unesco) dichiarò il Centro Storico di L'Avana Vecchia Patrimonio Culturale dell'Umanità.
Nel 2016, La Habana ha ricevuto il titolo di “Città Meraviglia del Mondo Moderno”, scelta in un concorso annuale indetto dalla fondazione svizzera New7Wonders.
Asimismo, nel 2020, la compagnia canadese di viaggi online, Flight Network, ha considerato la capitale del maggior arcipelago dei Caraibi tra le 50 città più belle del mondo.
Appena sei anni dopo la scomparsa di Leal, molte delle strade restaurate sembrano sepolte sotto tonnellate di spazzatura non raccolta.
I cubani che hanno commentato il video non hanno nascosto il loro malcontento. "Se Eusebio Leal resuscita, torna a morire," ha scritto un'utente.
Un altro riassunse la scena con una sola frase: "Guardate la capitale di Cuba, che orrore". Un terzo fu più categorico. "Così è tutta L'Avana in tutti i suoi municipi".
La crisi della raccolta dei rifiuti all'Avana ha lasciato operativi solo 44 dei 106 camion per la raccolta a causa della mancanza di carburante, il che genera fino a 23.814 metri cubi di rifiuti non raccolti ogni giorno.
Il governo di Miguel Díaz-Canel ha riconosciuto nel dicembre 2025 di non poter pulire la capitale né pagare dignitosamente i netturbini.
In diverse occasioni, giovani del Servizio Militare sono stati mobilitati per raccogliere rifiuti con pala e sacchi, senza che la situazione migliorasse in modo sostenuto.
La crisi non si limita a L'Avana Vieja. Qualche giorno fa, un incendio ha distrutto parte dei rifiuti accumulati all'angolo tra 15 e K, in El Vedado, a pochi metri dalla sede nazionale dei Comitati di Difesa della Rivoluzione.
Asimismo, l'angolo tra Monte e Águila, a Jesús María, è stato denunciato come un altro deposito abusivo con lo stesso schema di accumulazione.
Le conseguenze sanitarie sono gravi. Cuba ha chiuso il 2025 con almeno 81.909 casi di dengue e chikungunya e 65 decessi ufficiali, un'epidemia che The New York Times ha collegato direttamente alla crisi dei rifiuti.
Il storico Julio César González Pagés ha descritto la situazione senza giri di parole. "L'Avana tra discariche e feci arriva l'estate con poca acqua, igiene e medicinali rivivendo il peggio della sua epoca coloniale", ha sostenuto in una recente riflessione González Pagés, in cui ha stabilito un parallelo con il 1735, quando le autorità coloniali ordinarono per la prima volta la pulizia sistematica delle strade avane.
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