Donald Trump ha introdotto questo giovedì un'improvvisa svolta all'accordo di cooperazione nucleare civile firmato appena un giorno prima tra Washington e Riad, dichiarando che la sua approvazione finale dipende dal fatto che l'Arabia Saudita normalizzi le sue relazioni con Israele e aderisca agli Accordi di Abraham.
Il mandatario lo ha annunciato in un messaggio sulla sua rete Truth Social, in cui ha anche escluso che il patto preveda l'arricchimento di uranio nel territorio saudita.
«L'accordo per l'energia nucleare civile (che non includerà l'arricchimento di materiale!) che è in fase di negoziazione tra il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti e l'Arabia Saudita, e che si limita esclusivamente a usi non militari, simili a quelli già in uso in Iran e negli Emirati Arabi Uniti (tra gli altri), sarà approvato, ma è totalmente soggetto al fatto che l'Arabia Saudita rispetti i rispettati e riusciti Accordi di Abramo», ha scritto Trump.
L'accordo firmato mercoledì
Il cosiddetto «Accordo 123» -denominazione tecnica derivante dalla Sezione 123 della Legge sull'Energia Atomica statunitense- è stato firmato mercoledì dal segretario all'Energia Chris Wright e dal ministro saudita Abdulaziz bin Salman.
Il patto, valutato in decine di miliardi di dollari e con una validità di 30 anni, apre la porta affinché aziende statunitensi - tra cui Westinghouse Electric - sviluppino l'infrastruttura nucleare civile del regno.
Funcionari della stessa amministrazione Trump avevano precedentemente indicato che il testo lasciava aperta la possibilità che l'Arabia Saudita arricchisse uranio nel proprio territorio dopo uno studio di fattibilità congiunto di due anni, una concessione che ha suscitato allarme tra gli esperti di non proliferazione.
Trump ha smentito quella interpretazione con la sua pubblicazione di giovedì.
Cosa sono gli Accordi di Abramo?
Gli Accordi di Abramo sono un quadro di normalizzazione diplomatica tra Israele e paesi arabi promosso da Trump durante il suo primo mandato.
Il 15 settembre 2020, Israele, gli Emirati Arabi Uniti, il Bahrein e gli Stati Uniti hanno firmato la dichiarazione fondazionale; il Marocco si è unito a dicembre dello stesso anno e il Sudan ha sottoscritto un'adesione senza ratifica completa.
L'Arabia Saudita non si è mai inserita in quel contesto.
Riad sostiene che riconoscerà Israele solo quando ci sarà un percorso credibile verso uno Stato palestinese indipendente con i confini del 1967, con Gerusalemme Est come capitale.
Reazioni: Da Netanyahu a Sanders
Il primo ministro israeliano Benjamín Netanyahu ha accolto la condizione imposta da Trump.
«L'adesione dell'Arabia Saudita agli Accordi di Abramo rappresenterebbe un progresso storico per la pace in Medio Oriente», ha affermato in un comunicato; e ha sottolineato che è un buon momento «per ampliare il cerchio della pace» dopo la guerra di 40 giorni contro l'Iran dello scorso marzo.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha sostenuto la posizione presidenziale:
«Qualsiasi accordo che firmeremo con qualsiasi paese del mondo riguardo all'energia nucleare civile sarà dotato di salvaguardie per garantire che non possa trasformarsi in un programma di armi.»
Dal Senato, Bernie Sanders ha messo in discussione la coerenza di Trump:
«Trump afferma che la sua guerra contro l'Iran ha come obiettivo quello di impedire a un paese autoritario di arricchire materiale nucleare. Ora permette ai suoi migliori amici in Arabia Saudita - una delle dittature più brutali del mondo - di fare esattamente questo. È assurdo.»
La paura di una corsa nucleare regionale
L'accordo avviene mentre gli Stati Uniti hanno inaugurato oltre dodici giorni di attacchi militari contro l'Iran, rivale strategico dell'Arabia Saudita, in un conflitto che ha incluso bombardamenti su impianti nucleari iraniani nel giugno del 2026.
Gli esperti avvertono che un programma nucleare saudita potrebbe scatenare una proliferazione a catena.
Henry Sokolski, direttore esecutivo del Centro per l'Educazione sulle Politiche di Non Proliferazione, è stato categorico:
«Se l'Arabia Saudita farà questo passo, gli Emirati Arabi Uniti, la Turchia e l'Egitto seguiranno lo stesso percorso. Pensare che questo finirà bene è delirante.»
In senso contrario, Jennifer T. Gordon del Atlantic Council ha difeso il patto come una «vittoria per gli Stati Uniti contro Russia e Cina», sottolineando che «l'unica questione era se il regno avrebbe scelto di collaborare con gli Stati Uniti e i loro alleati, o se si sarebbe rivolto a Russia o Cina».
L'accordo deve essere esaminato dal Congresso, anche se bloccarlo richiederebbe una maggioranza di due terzi per superare un eventuale veto presidenziale, il che rende tecnicamente improbabile il suo rifiuto finché i repubblicani controllano la camera.
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