Il passato Venerdì Santo, alle 16:30, l'attivista Yasser Sosa Tamayo, che si dedica ad aiutare anziani e persone in situazioni di vulnerabilità a Santiago di Cuba, ha incontrato in un parco Joelis, un adolescente di 14 anni che vendeva polvorones per supportare economicamente sua madre e la sua sorellina di 10 anni.
L'incontro è stato registrato in un video che Yasser ha pubblicato su Instagram, dove lo stesso Joelis spiega la sua situazione con una semplicità che colpisce: "Per fare una chiacchierata per aiutare la mia famiglia".
Nella registrazione si vede l'attivista avvicinarsi al minorenne e chiedergli quanti polvorones gli restano. Joelis risponde che 14, a 50 pesos ciascuno, per un totale di 700 pesos. Quando gli si chiede se sua madre lavora, l'adolescente risponde di sì.
"Tú dovresti in questo momento pensare a studiare, a divertirti e stai assumendo un ruolo che suscita davvero ammirazione. Un ruolo che appartiene a un uomo, a una persona che dovrebbe prendersi cura", disse Sosa Tamayo al ragazzo, visibilmente commosso.
Le comprò i 14 polvorones e le lasciò del denaro extra, chiedendole di tornare a casa a riposarsi. "Andiamo a comprarti i polvorones, che costano 700 pesos, perché ho bisogno che tu vada a casa subito, così puoi divertirti, lavarti, magari fare una passeggiata adesso," le disse.
Ma ciò che è accaduto dopo ha superato qualsiasi aspettativa: Joelis, invece di tenere i dolci per sé, ha deciso di regalarli ai bambini che giocavano nel parco.
Sosa Tamayo ha descritto il gesto con queste parole: "Lui, che è uscito a vendere perché in casa c'è bisogno di soldi, ha scelto di condividere. Lui, che conosce la scarsità, ha agito come chi vive nell'abbondanza".
Il caso di Joelis non è un fatto isolato. È il riflesso di una crisi che costringe bambini e adolescenti cubani ad assumere responsabilità che non spettano loro.
Sosa Tamayo ha documentato una serie di situazioni simili a Santiago di Cuba: lo scorso ottobre ha denunciato il caso di un ragazzino di nove anni che vendeva pasticche di pollo nella via Enramadas.
In dicembre, quello di un altro ragazzo di 11 anni che vendeva budini per aiutare il nonno, e quello di un adolescente di 15 anni con tracheotomia che vendeva pizze nonostante il suo delicato stato di salute.
La legge cubana fissa a 17 anni l'età minima per lavorare e la Costituzione proibisce il lavoro minorile. Tuttavia, il regime non ha adottato misure efficaci per fermarne l'espansione.
Estudi recenti mostrano che il lavoro minorile informale si è espanso in modo evidente in mezzo alla crisi.
Dietro ciascuno di questi casi c'è una causa strutturale: 67 anni di dittatura comunista hanno affondato l'economia cubana a livelli critici. Il PIL ha subito una contrazione di circa l'11% in cinque anni, con una diminuzione del 5% solo nel 2025.
I blackout sono arrivati a durare tra le 25 e le 30 ore. La scarsità di cibo, carburante e medicinali è cronica. In questo contesto, le famiglie monoparentali - come quella di Joelis - sono le più vulnerabili, e i minori finiscono per sostenere ciò che lo Stato ha abbandonato.
"Un bambino per strada che cerca di aiutare sua madre quando a quell'età dovrebbe essere impegnato in giochi, quaderni, marachelle, non nell'apprendere così presto il peso della necessità", ha scritto Sosa Tamayo.
E ha concluso con una riflessione che riassume la parabola di Cuba oggi: "Oggi non è stato solo un bambino che vendeva polvorones. È stata l'infanzia che ci ricordava, in piena strada, quanto si sia indurito il mondo… e quanto la bontà continui a salvarlo quando appare".
Archiviato in: