La sua arrivo a Miami il 19 luglio ha scatenato una polemica inaspettata: il suo stato fisico non corrisponde all'immagine deteriorata che molti si aspettavano dopo cinque anni nella prigione di alta sicurezza di Guanajay. Il giornalista e scrittore cubano in esilio Luis Felipe Rojas smonta sia la sorpresa che le letture ideologiche che circondano il caso.
Rojas, intervistato da Tania Costa in CiberCuba, ha sottolineato che la risposta allo stato fisico di Otero ha due livelli. Il primo è strategico: la Sicurezza dello Stato aveva tutti gli incentivi per curare l'immagine del prigioniero politico più visibile del paese. «Non è un segreto per nessuno che lui fosse uno dei prigionieri, se non il più pubblicizzato dalla stampa internazionale, che è arrivato sulle pagine del New York Times. Non è un segreto per nessuno che la Sicurezza dello Stato si sarebbe preoccupata di questo, che non lo avrebbe lasciato uscire deteriorato», ha affermato.
La seconda fascia è fisiologica e si basa sulla testimonianza diretta del giornalista. «Ho amici del quartiere che sono usciti di prigione dopo cinque, dieci, quattro o un anno, e sono usciti —posso dirlo così perché è la mia testimonianza— usciti più grassi di come erano entrati. Perché? Perché mangiano molti carboidrati, perché praticamente mangiano zancocho, come diciamo noi cubani», spiega Rojas, usando il termine cubano per riferirsi a una miscela di avanzi e alimenti di bassa qualità, combinata con la mancanza di esercizio all'interno dei centri di detenzione.
A questo punto, ha commentato il fatto che molti di questi prigionieri politici, specialmente i più noti, ricevono almeno 100 dollari da amici o organizzazioni.
Luis Felipe Rojas contestualizza anche che non tutti i prigionieri politici escono nelle stesse condizioni. Nell'intervista è stato menzionato il caso di un detenuto uscito con il cancro e in uno stato molto deteriorato, sottolineando che le circostanze variano a seconda del profilo del prigioniero e dell'interesse del regime nella sua immagine pubblica. Otero, il cui caso è stato seguito da vicino da organismi internazionali come Amnesty International, rappresentava un prigioniero di coscienza ad alto rischio reputazionale per L'Avana.
Oltre al dibattito sullo stato fisico di Otero, Rojas rifiuta l'idea che Luis Manuel possa essere assorbito da qualche corrente ideologica. «È un artista, è qualcuno che al di fuori della prigione ha sfruttato il suo spazio per esprimere ciò che pensava, ma ha anche sfruttato il suo spazio per completare una performance che ha iniziato e che non ha ancora terminato. La sua performance è la sua vita, il suo comportamento, il suo modo di esprimere le cose», afferma.
E avverte coloro che intendono incasellarlo: «Chiunque voglia portarlo dalla propria parte, a sinistra, si troverà —praticamente rimarrà spiazzato— perché è una persona che dirà le cose come le pensa, le dirà quando vuole, le dirà nel modo in cui vuole, e non sempre saranno ben accolte».
In quella stessa linea, il pugile Yordenis Ugás è uscito martedì a difendere pubblicamente Otero, accusando il regime cubano di aver calcolato deliberatamente quell'immagine per dividere la comunità cubana in esilio.
Tania Costa ha rivelato inoltre di aver richiesto un'intervista a Otero per questo mezzo, ma lui le ha inviato un audio spiegando la sua posizione. «Ieri mi ha mandato un audio Luis Manuel spiegando che al momento ha bisogno di fare determinate cose, e che fino a quando non le avrà portate a termine e non avrà risolto queste questioni, preferisce non dare interviste. Mi ha spiegato in quali circostanze ha rilasciato l'intervista a Martí Noticias. Io ho compreso e non mi resta che dire che le porte di CiberCuba sono aperte».
Rojas ha concluso la sua analisi con una riflessione che trascende il dibattito sul peso: «È una vergogna per l'umanità che proprio nel XXI secolo stiamo criticando il peso di qualcuno che è uscito di prigione dopo cinque anni di detenzione ingiusta per aver detto ciò che pensa».
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