Il bilancio delle vittime mortali a causa del doppio terremoto che ha devastato il nord del Venezuela il 24 giugno continua a salire. Il rapporto ufficiale divulgato questa domenica da Jorge Rodríguez, presidente dell'Assemblea Nazionale venezuelana, eleva a 5.208 i deceduti, 89 in più rispetto al rapporto di sabato, che registrava 5.119 vittime.
Il stesso rapporto contabilizza 16.740 feriti, 6.462 persone salvate, 17.907 senza casa e 23.820 ospitate in 107 campi temporanei. Le famiglie assistite ammontano a 128.324. Dalla scossa principale si sono accumulate 1.388 repliche.
La magnitudine della risposta di emergenza è anche riflessa nel bollettino governativo: 2.278 soccorritori internazionali, 30.989 unità dispiegate e 31.745 volontari. Sono state distribuite quasi 11.000 tonnellate di cibo e oltre 35 milioni di litri d'acqua, oltre ad aver assistito 39.935 pazienti.
L'aumento dei morti è stato costante da quando i due terremoti —di magnitudo 7,2 e 7,5, separati da appena 39 secondi— hanno scosso il paese alle 18:04 ora locale. Il 25 giugno erano stati segnalati 164 decessi; il 30 giugno superavano i 1.900; il 5 luglio erano arrivati a 3.342; il 12 luglio hanno raggiunto 4.490. Il numero reale potrebbe essere molto più alto: il Servizio Geologico degli Stati Uniti ha proiettato con una probabilità del 42% che il totale potrebbe situarsi tra 10.000 e 100.000. L'ONU stima fino a 68.000 dispersi e più di 6,7 milioni di persone colpite.
I epicentri sono stati localizzati vicino a San Felipe (Yaracuy) e Yumare (Carabobo), nel sistema di faglie di San Sebastián. Le località costiere dello stato La Guaira —Caraballeda, Catia La Mar, Macuto e Naiguatá— hanno subito i danni peggiori: oltre 346 edifici sono crollati e circa 63.000 strutture sono state danneggiate. La NASA ha confermato, tramite il satellite NISAR, che la faglia ha spostato fino a 60 centimetri la superficie terrestre vicino all'aeroporto internazionale di Caracas.
La catastrofe ha colpito anche la comunità cubana residente in Venezuela. Almeno 32 cubani sono stati segnalati come dispersi, principalmente a La Guaira, e almeno nove sono stati confermati morti; sebbene non sia stata pubblicata una lista ufficiale aggiornata dal Governo di Cuba. Questa domenica, una cubana ha confermato la morte dei suoi genitori e di altri familiari intrappolati sotto le macerie di un edificio a Naiguatá dal 24 giugno. «Oggi molti mi chiedono come sto. È stato davvero un colpo molto, ma molto duro. Sono ancora alla ricerca dei loro corpi, non è stato facile», ha scritto la donna sui suoi social media.
Otra cubana, una enfermera di Camagüey con 27 mesi di missione in Venezuela, ha vissuto i sismi a La Guaira e ha continuato a lavorare in ambulatori e rifugi. «Le persone correvano piangendo e urlando. Te lo posso raccontare, ma bisogna viverlo», ha riferito.
Cuba manteneva in Venezuela più di 12.000 collaboratori sanitari al momento del terremoto e inviò il Contingente Henry Reeve in due gruppi —il 28 e il 30 giugno— con chirurghi, legali e cani da ricerca. Tuttavia, la risposta del regime fu criticata: il 27 giugno, il Ministero degli Esteri negò di avere «conferma ufficiale» di cubani colpiti. Ancora più eclatante risultò la doppia morale del regime di Díaz-Canel: non decretò alcun giorno di lutto per le migliaia di vittime venezuelane, ma firmò 48 ore di lutto per la recente scomparsa dell'Emiro Padre del Qatar.
Questo terremoto è considerato il più mortale nella storia moderna del Venezuela e il maggiore evento sismico registrato nel paese dal 1900. A livello internazionale, il Venezuela ha avuto accesso a 346 milioni di dollari delle proprie risorse nel Fondo Monetario Internazionale per finanziare il recupero e la ricostruzione, mentre gli Stati Uniti hanno impegnato oltre 386 milioni di dollari in assistenza umanitaria e di emergenza.
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