Yohandra Puga Capote, infermiera di emergenza di Camagüey con 27 mesi di missione in Venezuela, stava riposando a casa quando, alle 18:10 del 24 giugno, la terra cominciò a tremare.
Lo che visse quel giorno e quelli che seguirono è stato raccolto in un testimonio pubblicato dal giornale ufficiale Adelante, dove si racconta una storia di paura, disperazione e incertezza dalla zona più devastata dal doppio terremoto che ha colpito il Venezuela.
I due terremoti, di magnitudo 7.2 e 7.5, si sono verificati con soli 39 secondi di differenza, trasformando La Guaira in un teatro di distruzione: oltre 250 edifici sono crollati, l'Ospedale José María Vargas è stato distrutto e l'Aeroporto di Maiquetía ha dovuto chiudere a causa dei danni.
Il bilancio ufficiale al 12 luglio raggiungeva 4.490 morti e 16.740 feriti, con oltre 17.000 persone senza abitazione, mentre organismi internazionali stimavano decine di migliaia di dispersi.
Yohandra ha raccontato che non aveva mai vissuto nulla di simile a Cuba. Tuttavia, non è entrata in panico. «Quel giorno, fortunatamente, non sono entrata in panico e ho reagito in tempo. Ho iniziato a chiamare i miei compagni che vivono al terzo piano della casa e siamo corsi fuori.»
I primi minuti sono stati di disperazione, di paura che ci fosse un altro tremore e di grande preoccupazione per tutti i cubani presenti nello Stato. Le persone correvano piangendo e gridando. Posso raccontartelo, ma bisogna viverlo.
Insieme ai suoi compagni di missione, corse verso i punti più alti della città seguendo le indicazioni dei vicini venezuelani che temevano l'innalzamento del mare. Passate le dieci di notte, tutti i collaboratori cubani si riunirono in un unico locale e rimasero lì fino all'alba.
Disse che quella notte non riuscì a comunicare nemmeno con la sua famiglia. Pensò alle sue gemelle di 13 anni, a sua madre, a sua sorella e a suo nipote. Non ebbe notizie di loro fino a 48 ore dopo, quando riuscì a informarli tramite un cugino che vive in un altro stato venezuelano.
«Una volta parlai con loro, la prima cosa che mi dissero fu di tornare. In quel momento bisogna calmari da lontano ed è molto difficile, ma in Venezuela è il mio dovere adesso», raccontò.
Da allora sostiene di non essersi mai fermata. Lavora nei Centri di Diagnosi Integrale (CDI), assiste persone ricoverate che hanno perso la loro casa, visita rifugi e comunità colpite. Il suo operato non si limita a curare ferite fisiche, afferma che sostiene anche emotivamente coloro che non trovano conforto.
«Se devo dirti quello che vedo nelle persone è molta tristezza, disperazione, incertezza. Immagino si chiedano cosa ne sarà di loro, come recupereranno la loro casa, come vivranno con la perdita dei loro cari. A volte non so come comportarmi perché sono molto colpiti.»
Ciò che la caratterizza di più sono coloro che sono ancora in attesa di trovare un familiare vivo tra le macerie. «Questo è ciò che colpisce di più, tutti disperati per trovare i propri cari e, anche se solo per dare loro una fine dignitosa».
Cuba, che ha dovuto riportare sull'isola decine dei suoi medici in Venezuela dopo la cattura di Nicolás Maduro lo scorso 3 gennaio, ha risposto alla catastrofe inviando il Contingente Henry Reeve in due gruppi, il 28 e il 30 giugno, con chirurghi, forensi, cani da ricerca e oltre sette tonnellate di attrezzatura.
Almeno 32 cubani risultavano dispersi, concentrati in zone di La Guaira come Caraballeda, Catia La Mar e Los Corales, e il MINREX ha confermato la morte di diversi connazionali, tra cui la bambina Vanessa Martínez.
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