José Daniel Ferrer ha risposto alle critiche contro Luis Manuel Otero Alcántara dopo il suo arrivo a Miami sabato, e lo ha fatto da una posizione che pochi possono rivendicare: quella di chi ha vissuto esattamente lo stesso esilio forzato e ha affrontato gli stessi attacchi.
Ferrer è stato presente all'Aeroporto Internazionale di Miami per accogliere Otero Alcántara e poi lo ha accompagnato nell'atto di ringraziamento tenutosi presso l'Ermita de la Caridad del Cobre. In un video pubblicato su Facebook dallo stesso aeroporto, il leader dell'Unione Patriottica di Cuba (UNPACU) ha descritto l'artista come qualcuno che arriva libero dopo cinque anni di incarcerazione: «Siamo qui all'aeroporto di Miami in procinto di accogliere nostro fratello Luis Manuel Otero Alcántara che arriva a Terre di Libertà dopo oltre cinque anni di arbitraria detenzione».
Ma è stato il suo messaggio scritto a rispondere direttamente a coloro che hanno messo in discussione Otero per aver accettato l'esilio o per essere arrivato in apparente buon stato fisico. «Luis Manuel Otero Alcántara merita rispetto. Coloro che lo criticano e lo diffamano, se hanno una storia di coraggio, come lui ne ha avute molte, la raccontino. Raccontare storie su atti coraggiosi è positivo. Dimostrare bassezza, invidia e malignità è molto brutto», ha scritto Ferrer su X.
Le critiche sui social media —molte delle quali provenienti da profili legati all'ufficialità— hanno insinuato che l'uscita di Otero fosse calcolata per ottenere il permesso di soggiorno e la residenza permanente negli Stati Uniti, mettendo in dubbio il suo percorso a partire dal suo stato fisico all'atterraggio.
Il parallelismo con la storia di Ferrer è diretto. L'oppositore fu desterrato a Miami nell'ottobre del 2025 insieme a sua moglie Nelva Ismarays Ortega Tamayo e ai suoi figli, uscendo direttamente dal carcere di Mar Verde a Santiago di Cuba senza passare per controlli normali. Anche lui accettò l'esilio come unica via per uscire dalla prigione, e anche lui affrontò allora lo stesso copione di discredito che ora si ripete contro Otero.
Ferrer accumula circa 11 anni e cinque mesi di incarcerazione a Cuba nel corso di tre periodi distinti, inclusi otto anni per la Primavera Nera del 2003 e oltre tre anni dopo essere stato arrestato durante le proteste dell'11 luglio 2021. Amnesty International lo ha ripetutamente dichiarato prigioniero di coscienza.
Otero Alcántara, cofondatore del Movimento San Isidro, ha scontato interamente la sua condanna di cinque anni nel carcere di massima sicurezza di Guanajay, dove ha preso parte a più di dieci scioperi della fame e ha denunciato minacce di morte da parte di agenti della Sicurezza dello Stato. Nel gennaio del 2022 aveva rifiutato l'esilio con la frase «Io muoio qui»; quattro anni dopo, il regime lo ha esiliato forzatamente.
El stesso Otero ha riconosciuto la complessità della sua situazione all'arrivo: «È importante vedere il fatto che sono espulso da Cuba», ha detto all'Ermita de la Caridad. «Questo non va bene».
Nel video dall'aeroporto, Ferrer ha riassunto ciò che rappresenta il percorso dell'artista: «Oltre cinque anni sequestrato in una tenebrosa prigione comunista. Per difendere i diritti umani, per difendere l'arte libera, per volere una Cuba libera, democratica, giusta e prospera».
Il destierro di Otero Alcántara ha scatenato un'ondata di reazioni sui social media, sia di supporto che di critica, in un dibattito che riflette le tensioni all'interno della stessa comunità cubana di fronte a ogni caso di esilio forzato.
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