La finale del tra Spagna e Argentina, che si svolgerà questa domenica al MetLife Stadium di East Rutherford, New Jersey, non solo definirà il campione del mondo: deciderà anche chi si aggiudica la Scarpa d'Oro del torneo, un premio attualmente guidato dal francese Kylian Mbappé.
Il attaccante francese ha chiuso la sua partecipazione con 10 gol e quattro assist, cifra che ha consolidato con una doppietta contro l'Inghilterra nella partita per il terzo posto, disputata sabato. La Francia ha perso in quell'incontro 6-4 e ha terminato quarta, ma Mbappé ha lasciato il torneo come leader indiscusso della classifica dei cannonieri.
Su principale inseguitore è Lionel Messi, che arriva alla finale con otto gol e quattro assist. Il capitano argentino, di 39 anni e in quello che si presume sia il suo sesto e ultimo Mondiale, avrà 90 minuti —o più— per cercare di raggiungere o superare l'attaccante francese di fronte alla Spagna.
Il duello per la Scarpa d'Oro aggiunge una dimensione extra alla rivalità tra i due. Mbappé ha già svolto il suo compito e aspetta da fuori; Messi ha ancora un'opportunità sul campo per contendersi il premio individuale.
Il desempate, in caso di parità nei gol, si risolve prima per assist — chi ha più assist vince — e poi per minuti giocati — chi ha meno minuti gioca vince. Con entrambi a quattro assist, se Messi pareggia con Mbappé nei gol, il criterio decisivo sarebbero i minuti sul campo.
La corsa per il primato storico è anche in gioco. Sabato, con la sua doppietta contro l'Inghilterra, Mbappé ha raggiunto 22 gol in tre Coppe del Mondo (2018, 2022 e 2026), superando i 21 di Messi e diventando il miglior marcatore della storia della competizione. Messi aveva stabilito quel record il 22 giugno 2026 superando i 16 gol di Miroslav Klose con una doppietta contro l'Austria a Dallas. Una rete in finale gli permetterebbe di riconquistarla.
Dietro a Mbappé e Messi nella classifica dei marcatori del Mondiale 2026 si trovano l'inglese Jude Bellingham e il norvegese Erling Haaland, entrambi con sette gol, anche se non possono più aumentare il loro conteggio dopo l'eliminazione delle loro nazionali.
Tra i giocatori che parteciperanno alla finale, lo spagnolo Mikel Oyarzabal è l'unico con possibilità di entrare nella contesa, anche se con cinque gol e un assist avrebbe bisogno di una prestazione storica per sfidare il primato di Mbappé.
Il resto della top 10 è composto da Ousmane Dembélé e Harry Kane, con sei gol ciascuno, e Ismaïla Sarr, Julián Quiñones e Vinícius Júnior, con quattro reti rispettivamente.
Más allá del titolo, la finale tra Spagna e Argentina allo Stadio MetLife è un evento senza precedenti nella storia dei Mondiali e offre un confronto parallelo che trascende il punteggio: Messi avrà un'ultima opportunità per strappare a Mbappé sia la Scarpa d'Oro che il record di miglior marcatore di sempre della competizione.
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