Il conte di Miami-Dade guida la lista dei casi confermati di ciclosporiasi in Florida, in mezzo a un focolaio che ha già colpito migliaia di persone in tutto il paese e che le autorità sanitarie stanno ancora indagando.
Il parassita microscopico Cyclospora cayetanensis, noto per provocare «diarree esplosive», ha generato circa 7.000 segnalazioni a livello nazionale: 1.645 casi confermati e oltre 5.100 in fase di indagine, secondo l'aggiornamento più recente dei Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC).
La Florida ha superato i 100 casi confermati, un numero quattro volte maggiore rispetto allo stesso periodo del 2025.
I casi a Miami-Dade sono triplicati in appena una settimana, passando da sei a 17 tra il 4 e l'11 luglio, il che colloca la contea al primo posto dello stato, seguita da Lee County con 14 casi e Broward con sette.
Le autorità federali hanno identificato come fonte del focolaio la lattuga iceberg tritata fornita da Taylor Farms in Messico, lavorata a Guanajuato e distribuita ai ristoranti Taco Bell in almeno cinque stati tra il 29 giugno e il 16 luglio.
L'azienda ha effettuato un ritiro volontario e indefinito del prodotto.
Il 90% delle persone intervistate dalle autorità ha riferito di aver consumato lattuga iceberg prima di ammalarsi.
Taco Bell, da parte sua, ha ritirato preventivamente diversi ingredienti —lattuga, coriandolo, cipolla, pico de gallo e guacamole— da ristoranti selezionati prima che venisse confermato il legame ufficiale.
«La salute e la sicurezza dei nostri clienti sono la nostra massima priorità», ha dichiarato la catena, precisando che le autorità sanitarie non hanno confermato alcun collegamento con alcun ingrediente, fornitore o ristorante specifico.
Quali alimenti evitare e come proteggersi?
La dottoressa Edmara Nieves, direttrice medica associata del servizio di emergenza del Broward Health Medical Center a Fort Lauderdale, consultata da El Nuevo Herald, raccomanda di evitare temporaneamente il consumo di verdure crude e prodotti freschi non cotti mentre i ricercatori determinano tutte le fonti dell'epidemia.
«Abbiamo sempre sostenuto un'alimentazione sana, quindi non diremmo mai 'non mangiare verdure o frutta'. Sii semplicemente più consapevole di ciò che scegli al supermercato», ha sottolineato la specialista.
Per coloro che desiderano continuare a consumare frutta, Nieves consiglia di optare per quelle che possono essere pelate, come banane, mandarini, ananas e mango, poiché il parassita tende a trovarsi sulla superficie esterna.
Sì, se si opta per bacche o altre frutta e verdura, il lavaggio deve essere rigoroso.
«Sciacquare la frutta non è sufficiente», ha avvertito Nieves, che ha spiegato che è necessaria frizione «sotto il getto d'acqua per diversi minuti».
Inoltre, ha precisato che «molti dei prodotti commerciali per lavare frutta e verdura non sono efficaci».
Cucinare gli alimenti è un'altra alternativa sicura: basta il vapore per alcuni minuti per eliminare il parassita, e le autorità del Michigan raccomandano di raggiungere almeno 70 gradi Celsius.
I CDC e le autorità del Michigan consigliano anche di acquistare insalate intere invece di quelle confezionate, di gettare i due o tre strati esterni di foglie, di strofinare frutta e verdura dure con una spazzola pulita e di riporre in frigorifero i prodotti tagliati o cotti entro un massimo di due ore.
Il parassita ha un periodo di incubazione che varia da due a 14 giorni e può causare fino a dieci evacuazioni giornaliere, coliche, nausea e affaticamento.
Senza trattamento, la malattia può protrarsi per settimane; l'antibiotico indicato è trimetoprim-sulfametossazolo per sette a dieci giorni.
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