Il mezzo statale Canal Caribe ha trasmesso questo sabato un programma di 15 minuti dedicato a Nelson Mandela in occasione della Giornata Internazionale che l'ONU celebra ogni 18 luglio, data in cui si celebrano 108 anni dalla nascita del leader sudafricano.
L'omaggio ufficiale del regime cubano avviene lo stesso giorno in cui esce in esilio il prigioniero politico cubano Luis Manuel Otero Alcántara, e contrasta in modo flagrante con la realtà delle sue carceri, dove vengono violate sistematicamente le norme internazionali che portano precisamente il nome di Mandela.
Le Regole Minime delle Nazioni Unite per il Trattamento dei Detenuti, ribattezzate «Regole di Nelson Mandela» mediante risoluzione dell'Assemblea Generale il 17 dicembre 2015, stabiliscono 122 norme che vietano la tortura, limitano l'isolamento a un massimo di 15 giorni e richiedono assistenza medica, alimentazione adeguata e accesso a visite familiari.
Il programma di Canal Caribe ha descritto in dettaglio le condizioni che Mandela ha dovuto sopportare durante i suoi 27 anni di prigionia sotto l'apartheid: lavoro forzato nelle cave di calcare, una sola visita e una lettera ogni sei mesi, e il divieto di partecipare ai funerali di sua madre e di una figlia.
«Per difendere i giusti andò in prigione per 27 anni, ma non si lasciò mai intimidire né cedette in ciò in cui credeva. Dritto, si mantenne così per tutto il tempo», affermò il narratore del programma statale.
Ciò che il regime omette è che queste stesse condizioni — e anche peggiori — caratterizzano oggi le carceri cubane.
Al termine di maggio 2026, Prisoners Defenders ha registrato un record storico di 1.281 prigionieri politici e di coscienza nelle carceri dell'isola, secondo un rapporto raccolto da Infobae. Di questi, 449 soffrono di patologie gravi senza un adeguato trattamento e 52 presentano disturbi mentali severi senza assistenza psichiatrica.
La quantità di cibo quotidiana nelle prigioni cubane varia tra 250 e 353 chilocalorie, appena il 10-14% del fabbisogno minimo, secondo un rapporto di Prisoners Defenders dell'aprile 2026.
Le tecniche di tortura documentate includono «il letto turco», «la bicicletta» e l'uso di manette che immobilizzano completamente il detenuto, conosciute come «shakiras», secondo un rapporto del 2024 sui metodi nelle carceri cubane.
Entre il 2024 e il 2025, il Centro di Documentazione delle Prigioni Cubane ha documentato almeno 60 morti in prigione. Solo tra gennaio e giugno del 2025 sono stati registrati 24 decessi e 160 denunce di tortura, secondo dati che hanno acceso le allerta sulla situazione carceraria.
Nel giugno del 2025, rappresentanti del regime hanno affermato davanti all'ONU di rispettare la dignità umana dei loro detenuti, una dichiarazione che le organizzazioni per i diritti umani hanno definito falsa. Human Rights Watch ha inoltre confermato che la liberazione di oltre 2.000 prigionieri annunciata nell'aprile del 2026 ha escluso esplicitamente i prigionieri politici.
La stessa Regola 1 delle norme che portano il nome di Mandela stabilisce: «Tutti i detenuti saranno trattati con il rispetto che meritano la loro dignità e il valore intrinseco come esseri umani. Nessun detenuto sarà sottoposto a tortura né ad altri trattamenti o pene crudeli, disumani o degradanti».
Questo sabato, la storica e attivista Alina Bárbara López Hernández, agli arresti domiciliari a Matanzas da giugno 2024, ha pubblicato il suo personale omaggio a Mandela invitando alla disobbedienza civile e alla protesta pacifica, anticipando che il suo gesto potrebbe comportare un nuovo arresto.
Il tema ufficiale della Giornata di Mandela 2026, stabilito dall'ONU, è «È ancora nelle tue mani combattere la povertà e le disuguaglianze», un messaggio che il regime cubano recita mentre tiene prigioniere oltre mille persone per motivi politici, molte delle quali condannate per aver partecipato alle proteste dell'11 luglio 2021.
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