Chi ha bisogno di 2.000 pesos in contante a Cuba deve essere disposto a trasferire 2.800 dalla propria carta bancaria: 800 pesos —il 40% dell'importo— rimangono a un intermediario posizionato all'uscita della banca.
Ese è il prezzo che pagano migliaia di cubani per accedere al proprio stipendio, secondo una testimonianza pubblicata su Facebook da Mary Elena Hernández Rodríguez, che descrive il fenomeno come «un furto silenzioso che evidenzia la profonda distorsione di ciò che credevamo sarebbe stato lo sviluppo».
Lo scenario si ripete ogni fine mese in tutta l'isola. Lo stipendio viene accreditato sulla carta, ma convertirlo in contanti è diventato un'odissea: sportelli senza contante, reti in caduta, limiti di prelievo insufficienti a coprire le esigenze di base.
«Alzarsi presto e sottoporsi a code interminabili è diventato un secondo lavoro non retribuito», scrive Hernández Rodríguez.
In quel vuoto sono proliferati i cosiddetti «gestori di liquidità», persone che offrono banconote fisiche in cambio di trasferimenti da carta, addebitando commissioni che variano tra il 30% e il 45% dell'importo.
Non operano in clandestinità: si installano direttamente di fronte alle filiali bancarie.
D'altro canto, l'impatto non è esclusivamente economico. «L'ipertensione arteriosa e l'ansia si sono installate come compagne di viaggio del lavoratore, che vede come il risultato monetario del suo sforzo venga intrappolato in un plastico che, anziché offrire felicità, genera impotenza e malessere», descrive Hernández Rodríguez.
«Finché l'accesso al proprio denaro sarà mediato dalla fortuna di trovare un bancomat o un intermediario, il sistema bancario non sarà un alleato, ma un nemico dell'economia familiare», conclude.
Il fenomeno è stato denunciato anche da la poetessa e medico Ericka Castellanos Abad, che ha documentato che insieme al BANDEC dell'Avenida Victoriano Garzón, a Santiago di Cuba —a poche isolati dal Comitato Provinciale del Partito Comunista—, chi trasferisce 1.000 pesos riceve appena 600 in banconote.
«Trasferire 1.000 pesos cubani per ricevere 600 pesos cubani in contante è il peggiore degli abusi», scrisse.
Le commissioni sono aumentate in modo costante. A settembre, la Polizia Nazionale Rivoluzionaria ha arrestato a Santiago di Cuba due uomini che chiedevano il 15% accanto a quel bancomat, sequestrando loro oltre 250.000 pesos.
Tuttavia, già a maggio, nuovi arresti alla stazione dei treni di Santiago hanno documentato commissioni tra il 35% e il 50%. Gli arresti non hanno eradicato l'attività.
La radice del problema è strutturale. La bancarizzazione obbligatoria imposta dal regime nell'agosto 2023 ha richiesto che le transazioni superiori a 5.000 pesos venissero effettuate tramite canali digitali, senza garantire però la disponibilità di contante nel sistema.
Tre anni dopo, solo il 3,77% delle transazioni a Cuba sono digitali e meno del 10% delle imprese private accetta trasferimenti con regolarità.
La scarsità fisica di banconote aggrava il circolo vizioso. A maggio, oltre la metà dei bancomat della Banca Metropolitana a L'Avana erano fuori servizio.
In modo simile, a giugno, quella banca ha ridotto il limite di prelievo da 5.000 a 3.000 pesos per operazione, mentre a Sancti Spíritus il Banco Popular de Ahorro ha imposto limiti di appena 500 pesos.
I cittadini hanno segnalato attese di fino a tre giorni per accedere a un bancomat funzionante e prelevare solo il 40% del loro salario.
Tuttavia, il Banco Central de Cuba ha annunciato venerdì un pacchetto di misure di emergenza che include l'emissione di banconote da 2.000 e 5.000 pesos, la sospensione del limite di 5.000 pesos per i pagamenti in contante tra gli attori economici —attraverso la Risoluzione 74/2026, in vigore dal 20 luglio— e la riduzione delle commissioni per i commerci per i pagamenti online.
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