Il Comando Centrale delle Forze Armate degli Stati Uniti (CENTCOM) ha confermato giovedì l'inizio di una nuova ondata di attacchi aerei contro l'Iran, la quinta notte consecutiva di bombardamenti da quando il presidente Donald Trump ha dichiarato terminato il cessate il fuoco l'8 luglio, secondo quanto riportato dal corrispondente di Fox News Lucas Tomlinson da Tel Aviv.
Gli attacchi sono iniziati alle 14:00 ora della Costa Est e erano in corso al momento del rapporto, aggiungendosi a tre ondate precedenti eseguite mercoledì. «Il Comando Centrale dice che i bombardamenti aerei sono iniziati circa 35 minuti fa, alle 14:00 ora della Costa Est, e tutto indica che continuano», ha sottolineato Tomlinson.
Nell'operazione partecipano aerei da caccia F-35 schierati da basi nella regione, così come F-18 e F-35 imbarcati sulle portaerei USS George H.W. Bush e USS Abraham Lincoln.
Un elemento centrale della campagna è il blocco navale nello Stretto di Hormuz: è stato diffuso un video di una petroliera la cui ciminiera è stata distrutta da missili Hellfire, probabilmente lanciati da un drone o da un elicottero Apache. Di conseguenza, l'Iran non ha attaccato alcuna nave commerciale nello Stretto negli ultimi tre giorni.
La portavoce della Casa Bianca, Caroline Levitt, ha confermato che l'Iran ha espresso il desiderio di negoziare, ma ha avvertito che Trump non tollererà nuove aggressioni. «Hanno dichiarato che vogliono ancora raggiungere un accordo con il presidente. Stiamo parlando con loro, ma il presidente non permetterà che sparino contro le navi nello stretto senza pagarne le conseguenze», ha dichiarato.
Levitt è andato oltre nella valutazione dell'impatto militare accumulato: «In tutto questo processo, il presidente ha dimostrato, non solo all'Iran ma all'intero mondo, che possiamo colpire l'Iran in qualsiasi momento, in qualsiasi luogo, e la sua capacità di difesa è stata essenzialmente eliminata».
Tomlinson, tuttavia, ha messo in guardia riguardo allo scetticismo che suscitano i segnali provenienti dall'Iran: «Ci siamo già stati. Abbiamo sentito affermazioni da parte dell'Iran riguardo alla loro disponibilità a dialogare. La tregua è finita e le operazioni di combattimento più ampie sono riprese».
Il conflitto si è riattivato l'8 luglio, quando Trump ha dichiarato concluso il Memorando di Islamabad durante il vertice della NATO ad Ankara, dopo gli attacchi della Guardia Rivoluzionaria Islamica (IRGC) contro tre navi commerciali nello Stretto di Hormuz il 6 e 7 luglio, in flagrante violazione dell'accordo firmato il 17 giugno.
Desde il ripristino dei bombardamenti, gli Stati Uniti hanno colpito più di 300 obiettivi militari iraniani in una settimana, comprese installazioni di missili, droni, capacità navali del IRGC, depositi di munizioni e reti di comunicazione. L'Iran ha risposto con attacchi a basi statunitensi in Kuwait e Bahrein, lasciando almeno un morto e 60 feriti.
Mercoledì, Trump ha riunito il suo team di sicurezza nella Sala di Crisi della Casa Bianca per pianificare una nuova fase offensiva più ampia, che potrebbe includere attacchi a ponti e impianti energetici iraniani, mentre i media statali iraniani hanno riportato giovedì che i bombardamenti hanno colpito l'isola di Qeshm e altre località nel sud del paese.
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