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Il sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, ex emiro del Qatar e una delle figure chiave nella trasformazione del piccolo paese del Golfo in una potenza diplomatica ed economica, è deceduto questo domenica all'età di 74 anni, come confermato dalla Agenzia di Notizie del Qatar (QNA), senza precisare la causa della sua morte.
La notizia ha motivato un messaggio di condoglianze del governante cubano Miguel Díaz-Canel, che ha ricordato l'ex mandatario come un «eccellente statista» e un «caro amico del popolo cubano e del Comandante in Capo», riferendosi al legame stretto che ha avuto con Fidel Castro.
«Con profondo rammarico, abbiamo appreso la triste notizia della scomparsa di Sua Altezza lo Sceicco Hamad Bin Khalifa Al-Thani, Padre Emiro dello Stato del Qatar, un importante statista che ha contribuito in modo decisivo allo sviluppo del moderno e prospero Stato del Qatar», ha scritto Díaz-Canel in un thread pubblicato sulla rete sociale X.
Il mandatario ha anche espresso le condoglianze del regime cubano all'attuale emiro, Tamim bin Hamad Al Thani, nonché alla sua famiglia, al governo e al popolo qatariota.
«Cuba condivide il dolore che colpisce l'amico popolo qatarino e porge le sue sentite condoglianze all'Emiro del Qatar, Sua Altezza, lo Sceicco Tamim Bin Hamad Al-Thani, alla sua famiglia, al governo e a quel popolo fratello», ha aggiunto.
Si è unito anche il primo ministro Manuel Marrero Cruz, che ha sottolineato il ruolo svolto dall'ex emiro nel rafforzare i legami tra i due paesi.
«Ricorderemo sempre il suo contributo allo sviluppo delle relazioni di amicizia tra entrambi i paesi», ha scritto anche su X.
Per parte sua, il cancelliere Bruno Rodríguez Parrilla ha anche espresso le sue condoglianze tramite X e ha sottolineato il ruolo dell'ex governante qatariota nelle relazioni bilaterali.
Il governante che ha trasformato il Qatar
Hamad bin Khalifa Al Thani ha governato il Qatar tra il 1995 e il 2013, dopo aver assunto il potere in un colpo di stato di palazzo contro suo padre. Durante i suoi 18 anni di mandato ha promosso profonde riforme economiche e ha trasformato il paese in un attore di rilevo nella politica internazionale.
Sotto la sua leadership nacque la catena Al Jazeera nel 1996, fu creata l'Autorità per gli Investimenti del Qatar, uno dei maggiori fondi sovrani al mondo, e il paese ottenne la sede della Coppa del Mondo FIFA 2022.
Nel giugno del 2013 sorprese la regione abdicando volontariamente a favore di suo figlio Tamim bin Hamad Al Thani, allora di 33 anni, una decisione poco comune tra le monarchie del Golfo.
Una relazione stretta con Cuba
Il riferimento di Díaz-Canel al «Comandante en Jefe» rimanda al legame personale stretto che l'ex emir ha mantenuto con Fidel Castro, uno dei pilastri delle relazioni tra L'Avana e Doha.
Cuba e Qatar hanno stabilito relazioni diplomatiche nel 1989, e il paese arabo è diventato il primo del Golfo ad aprire un'ambasciata all'Avana, nel 2001.
La cooperazione bilaterale si è concentrata in particolare nel settore sanitario. Cuba gestisce l'Ospedale di Dukhan con circa 500 professionisti della salute, mentre durante la pandemia di COVID-19 la brigata medica Henry Reeve ha assistito oltre 270.000 pazienti nel territorio qatariota.
I legami tra i due governi si sono inoltre rafforzati nel novembre 2023, quando Díaz-Canel ha visitato il Qatar durante un giro in Medio Oriente nel quale entrambe le parti hanno promosso progetti di cooperazione in settori come la salute, il turismo e gli investimenti.
Dopo la notizia della morte del ex emiro, il Qatar ha decretato quattro giorni di lutto nazionale in omaggio all'uomo che ha segnato una delle fasi più decisive della storia contemporanea del paese.
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