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Cuba riceverà questo sabato l'ondata più intensa di polvere del Sahara registrata finora nella stagione 2026, secondo quanto avvertito dal meteorologo Rubén Capote, che ha descritto l'episodio come «la maggiore concentrazione di polvere del Sahara che abbiamo visto fino ad ora nella stagione».
Il fenomeno interessa tutta l'isola da est a ovest, con questo sabato identificato come il «momento peggiore per Cuba». Domenica 12 luglio, il nucleo di polvere si sposterà verso Florida e la Península de Yucatán, anche se la metà occidentale del paese continuerà a essere sotto la sua influenza.
Il meteorologo Vladimir Leon, della pagina Meteorología_Cuba, ha confermato che la nube invade tutto il territorio nazionale e ha avvertito sulla densità del fenomeno: «Il primo grafico corrisponde alla concentrazione al suolo ed è molto denso. Il secondo e il terzo grafico corrispondono a un'altezza tra 1 e 3 km dove le concentrazioni di polvere sono maggiori e con densità superiore».
I mappe meteorologiche pubblicate da Leon mostrano valori di fino a 800 e 1.500 µg/m³ (microgrammi per metro cubico), sia a livello del suolo che a altitudini comprese tra uno e tre chilometri, dove la concentrazione è ancora più elevata.
L'impatto sulle precipitazioni è altresì notevole: la presenza della polvere riduce le piogge a sporadici rovesci in alcune zone del sud, da Matanzas a Sancti Spíritus, mantenendo scarse le precipitazioni nel resto del paese.
Leon ha fatto un appello speciale alla popolazione: «È logico che bisogna proteggersi, soprattutto coloro che soffrono di affezioni respiratorie e chi lavora all'aperto o svolge altre attività».
I gruppi più vulnerabili includono persone con asma, broncopneumopatia cronica o allergie, così come bambini di età inferiore ai quattro anni, anziani oltre i 65 anni e donne in gravidanza.
Tra le misure raccomandate ci sono l'uso della mascherina, l'evitare attività prolungate all'aria aperta, mantenere porte e finestre chiuse, idratarsi frequentemente e pulire occhi e cavità nasali con acqua pulita.
Questo episodio non sarà l'ultimo della settimana. Leon ha avvisato che «nel resto della settimana potrebbe arrivare un'altra invasione di questa polvere», il che tiene in allerta la popolazione cubana oltre il fine settimana.
L'evento si inserisce in una stagione già attiva. Il 3 giugno, il meteorologo dell'INSMET Raydel Ruisanchez ha avvisato sulla prima ondata significativa della stagione, che ha colpito principalmente l'oriente di Cuba.
Solo il 9 luglio, le maggiori colonne di polvere dell'anno sono arrivate in Florida, come ha avvertito il meteorologo Matt Devitt. Ora, due giorni dopo, Cuba riceve ciò che gli esperti descrivono come il picco più alto di concentrazione visto nel 2026.
Il polvere sahariana viaggia all'interno della cosiddetta Strato d'Aria Sahariano, situato tra 0,5 e 3,5 miglia sopra la superficie, percorrendo oltre 8.000 chilometri dal deserto africano spinto dai venti alisei.
La stagione di maggiore attività nei Caraibi va dalla metà di giugno alla metà di agosto, con Cuba che è uno dei primi territori a ricevere ogni ondata a causa della sua posizione geografica.
Il fenomeno ha inoltre un effetto positivo documentato: sopprime la formazione di uragani nell'Atlantico introducendo aria secca che indebolisce le tempeste tropicali e trasporta nutrienti che fertilizzano la foresta amazzonica.
Tuttavia, i picchi di asma bronchiale a Cuba durante l'estate sono strettamente legati a questo fenomeno sin dal 2018, il che rende ogni episodio intenso un vero allerta sanitaria per migliaia di cubani.
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