Le alleanze cambiano, l'aspirazione dei popoli a vivere in libertà rimane

L'indipendenza degli Stati Uniti fu possibile grazie a una combinazione di volontà interna, leadership, sacrificio popolare e supporto estero. Senza George Washington, il Congresso Continentale, i miliziani, gli agricoltori, i commercianti e le famiglie che sostennero la causa, non ci sarebbe stata indipendenza. Ma senza la Francia, la Spagna, i Paesi Bassi e diversi attori del continente americano, la vittoria sarebbe stata molto più difficile, più costosa e forse impossibile.

L'aiuto francese fu, probabilmente, il più decisivo nel momento finale della guerra. La Francia aveva motivi molto concreti per intervenire. Era stata umiliata dalla Gran Bretagna nella Guerra dei Sette Anni e aveva perso importanti territori in Nord America nel 1763. Aiutare gli insorti americani significava indebolire il suo grande rivale imperiale. Ma accanto a questo calcolo geopolitico esisteva anche simpatia per le idee di libertà, rappresentanza e diritti naturali che difendevano i rivoluzionari.

Benjamin Franklin svolse un ruolo essenziale a Parigi. La sua diplomazia, unita alla vittoria dei ribelli a Saratoga, convinse il re Luigi XVI e il suo governo che i coloni potevano vincere. Il Trattato di Alleanza del 1778 formalizzò il supporto francese con denaro, armi, ufficiali, truppe e una potente flotta.

Tra i protagonisti francesi spiccano il marchese de Lafayette, giovane aristocratico mosso da idealismo e ammirazione per la causa americana; il conte di Rochambeau, comandante delle truppe francesi inviate in America; e l'ammiraglio De Grasse, la cui flotta bloccò l'uscita britannica per mare a Yorktown.

La combinazione tra Washington, Rochambeau e De Grasse rese possibile l'assedio che costrinse Cornwallis a arrendersi nell'ottobre del 1781. La Francia fornì il colpo decisivo perché trasformò una ribellione coloniale in una guerra internazionale che la Gran Bretagna dovette combattere su più fronti.

La Spagna, tuttavia, fu comunque indispensabile. Madrid non si alleò formalmente con gli Stati Uniti come fece la Francia, ma entrò in guerra contro la Gran Bretagna nel 1779 come alleata della Francia. Le sue ragioni furono principalmente strategiche: recuperare posizioni perse, proteggere i propri domini americani e indebolire un avversario marittimo che minacciava il suo impero. Il grande protagonista spagnolo fu Bernardo de Gálvez, governatore della Luisiana spagnola.

Gálvez organizzò campagne militari decisive nel Golfo del Messico, conquistò Baton Rouge, Mobile e Pensacola, e espulse i britannici dalla Florida Occidentale. In questo modo impedì che la Gran Bretagna concentrasse ulteriori forze contro Washington e gli insorti. La Spagna facilitò anche risorse, armi, polvere da sparo, crediti e rifornimenti attraverso L'Avana, New Orleans e altri porti dell'impero. La guerra non si decise solamente a Yorktown: si combatté e si sostenne anche dal Caribe, dal Mississippi, dal Golfo e dalle rotte commerciali spagnole.

La Francia fu più determinante nella vittoria militare finale, specialmente per la sua marina, le sue truppe e il suo ruolo a Yorktown. La Spagna fu essenziale sul piano strategico, finanziario e territoriale, aprendo nuovi fronti e colpendo la Gran Bretagna in Florida, nei Caraibi e nel Mediterraneo. La Francia contribuì a vincere la battaglia decisiva; la Spagna, a rendere possibile che la vittoria arrivasse in condizioni favorevoli.

I Paesi Bassi contribuirono anche con credito, commercio e riconoscimento politico. Sull'isola olandese di San Eustaquio avvenne nel 1776 il primo saluto internazionale alla bandiera americana, mentre banchieri olandesi concessero importanti prestiti alla nuova repubblica. Inoltre, c'erano volontari europei: il prussiano Wilhelm von Steuben e i polacchi Pulaski e Kosciuszko, tra gli altri, spinti da ideali di libertà, avventura, romanticismo politico o da un rifiuto del potere britannico.

La lezione è chiara: le cause nazionali hanno bisogno di volontà interna, ma possono trionfare o fallire a seconda dell'ambiente internazionale. Nessun popolo può delegare la propria libertà a forze straniere; ma nessuno di sensato disprezza alleati, supporto diplomatico, risorse, informazioni o pressione internazionale.

Il regime castrocomunista è sopravvissuto per decenni grazie a quel medesimo principio. L'Unione Sovietica lo ha sostenuto con sussidi, petrolio, crediti, armamenti, consulenti, informazioni e sostegno politico. Dopo la scomparsa sovietica, il regime venezuelano di Hugo Chávez ha fornito petrolio, finanziamenti, commercio preferenziale e un'alleanza politica che ha contribuito a prolungare la vita della dittatura comunista. Questa dipendenza è stata messa a nudo quando Nicolás Maduro è caduto il 3 gennaio di quest'anno.

Oggi il regime di Havana riceve diversi gradi di sostegno diplomatico, economico e politico da Russia, Cina, Vietnam, Iran, Corea del Nord e altri regimi affini. La Russia ha dichiarato che continuerà a "sostenere Cuba", anche se senza specificare l'entità materiale di tale aiuto; la Cina ha espresso sostegno politico e disponibilità a fornire assistenza. I governi di Messico, Brasile, altri paesi latinoamericani e diversi paesi europei stanno contribuendo a far sopravvivere la più antica e criminale dittatura dell'emisfero occidentale.

Por eso molti cubani consideriamo che gli Stati Uniti e tutto l'Occidente debbano agire con fermezza contro la macchina repressiva, gli affari dell'élite al potere e le reti internazionali che sostengono la dittatura. Questa fermezza deve includere sanzioni severe e crescenti, supporto diretto alla società civile, all'opposizione prodemocratica, aiuto ai prigionieri politici, sostegno ai media indipendenti e pressione diplomatica coordinata. Oggi 7 luglio nessuna nazione democratica deve sostenere la tirannia nel dibattito all'ONU sulle sanzioni statunitensi.

I mambises compresero che la lotta per l'indipendenza cubana necessitava di molto coraggio, ma anche di aiuto esterno. Máximo Gómez, Calixto García, José Miguel Gómez e altri patrioti vedevano nell'intervento statunitense la via per sconfiggere il colonialismo spagnolo, anche se Washington agiva per propri interessi. Così funziona il mondo: i governi raramente si muovono per un'unica ragione. La Spagna sostenne gli insorti statunitensi per indebolire la Gran Bretagna; gli Stati Uniti intervennero a Cuba per motivi umanitari, strategici ed economici. Gli interessi e le alleanze cambiano, ma l'aspirazione dei popoli a vivere liberi rimane.