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Vecini del quartiere di Mantilla, nel comune di Arroyo Naranjo, L'Avana, hanno bloccato questa domenica la Calzada di Managua per chiedere acqua potabile dopo più di due mesi senza ricevere forniture regolari, con temperature che superavano i 30°C.
La protesta è stata diffusa attraverso il gruppo comunitario «Somos Mantilla (Grupo Oficial)» su Facebook, da Radimir Galán Rodríguez; e sulle sue cause ha pubblicato un post la professoressa e exvicina della zona Gretel Lobelle: «88°F di temperatura. Sono più di due mesi che non entra acqua a Mantilla. Un piccolo serbatoio d'acqua del pozzo costa 2500 pesos; un camion, 40 mila», ha scritto.
Lobelle ha descritto con crudezza i meccanismi di sopravvivenza adottati dagli abitanti del quartiere: «Molti mi chiedono come fa a sopravvivere la gente, con ladri d'acqua, metri e metri di tubi dalle zone che ne ricevono, mentre tanta gente si fa carico di pozzi storici. La gente si è ormai abituata a sopravvivere accumulando l'acqua in qualsiasi contenitore disponibile».
Si tratta di un quartiere con decenni di carenze accumulate. «È un quartiere periferico, di gente umile, quel popolo profondo che ho vissuto sulla mia pelle», ha sottolineato Lobelle, che ha anche ricordato come Mantilla avesse acqua di acquedotto e una rete di drenaggio nel 2000, infrastruttura che da allora si è deteriorata senza essere ripristinata.
La protesta di domenica non è emersa dal nulla. Il 7 giugno, Mantilla era già senza acqua da sette giorni consecutivi e i residenti accorsero disperati a riempire qualsiasi contenitore quando arrivò un camion cisterna. In precedenza, il 2 aprile, una residente aveva segnalato una perdita in strada Progreso che mescolava acqua con spazzatura accumulata, a causa dell'inerzia dell'azienda statale Aguas de La Habana. E il 12 marzo, il quartiere aveva già dato vita a cacerolazos e blocchi stradali nel contesto di interruzioni prolungate di corrente.
Dopo il blocco di domenica scorsa nella Calzada di Managua, le autorità avrebbero inviato due o tre autobotti nel quartiere. Tuttavia, i vicini sottolineano che ciò non risolve il problema di fondo. Lobelle è stata scettica ma comprensiva nei confronti di coloro che sono scesi in strada: «È probabile che metteranno un po' d'acqua. Una protesta non è qualcosa che muove già i governanti, ma almeno quel cordone di persone si manifesta come esseri umani, e per un attimo smettono di sentirsi animali in lotta per la sopravvivenza».
La situazione di Mantilla è un riflesso di un collasso idrico che colpisce l'intera capitale. Oltre 376.000 habanerċi non hanno accesso regolare all'acqua potabile, e a livello nazionale circa 2,7 milioni di cubani soffrono di scarsità, mentre diversi milioni hanno un rifornimento intermittente. Il 87% del sistema di approvvigionamento dipende dalla rete elettrica, il che significa che i blackout fino a 22 ore al giorno rendono direttamente inutilizzabili le pompe dell'acqua in tutta l'isola.
Nel mercato informale, le cisterne private e le pompe illegali raggiungono prezzi proibitivi: le cisterne da 8.000 a 10.000 litri vengono vendute tra 18.000 e 26.000 pesos cubani a L'Avana, e le pompe illegali conosciute come «ladri d'acqua» possono costare fino a 36.000 pesos. A Mantilla, secondo Lobelle, una cisterna arriva a costare 40.000 pesos, cifra che supera persino queste medie e evidenzia la gravità della crisi in questo quartiere.
Desde marzo del 2026, più di dodici municipi dell'Avana hanno dato vita a proteste simili con blocchi di strade, cacerolazos e barricate: El Cerro, Guanabacoa, Regla, Marianao, Playa, Luyanó, Diez de Octubre, Alamar, Boyeros, San Miguel del Padrón e Centro Habana, tra gli altri. L'organizzazione Cubalex ha documentato almeno 14 arresti legati a queste mobilitazioni. La risposta del regime è stata, in tutti i casi, l'invio puntuale di cisterne sotto pressione sociale, senza affrontare le cause strutturali di un sistema idrico in collasso.
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