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La famiglia di Geraldo Lunas Campos, il migrante cubano di 55 anni morto il 3 gennaio sotto custodia del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) in un centro di detenzione di El Paso, Texas, ha presentato una causa in cui richiede oltre un milione di dollari per danni contro quattro guardie e le aziende responsabili della gestione delle strutture.
La causa legale, presentata presso un tribunale statale della contea di El Paso e rivelata da The Washington Post il 2 luglio, sostiene che gli agenti hanno provocato la morte del cubano immobilizzandolo in modo violento e che le aziende responsabili del centro non li hanno formati né supervisionati adeguatamente. Inoltre, accusa i dirigenti di ignorare le necessità mediche derivanti dalla malattia mentale di cui soffriva Lunas Campos.
La denuncia è stata presentata contro i quattro guardiani coinvolti e contro Acquisition Logistics, l'azienda che gestiva il centro Camp East Montana; Akima Global Services, datore di lavoro del personale di sicurezza; e Nana Regional Corp., la società madre di Akima.
Uno degli elementi centrali del caso è l'autopsia effettuata dall'Ufficio del Medico Legale della Contea di El Paso, che ha concluso che Lunas Campos è morto per asfissia causata da compressione del collo e del torso, classificando il decesso come omicidio.
Quel risultato contraddice la versione fornita dal Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS). La sua portavoce, Lauren Bis, ha affermato che il cubano «ha tentato di togliersi la vita» e che «il personale di sicurezza è intervenuto immediatamente per salvargli la vita».
Tuttavia, un compagno di cella ha dichiarato a The Washington Post che, il giorno della morte di Lunas Campos, il personale del centro si è rifiutato ripetutamente di somministrargli la medicazione di cui aveva bisogno, situazione che ha portato all'alterco fatale.
Secondo la denuncia, quattro guardie lo hanno abbattuto e immobilizzato a faccia in giù. Il documento sostiene che, anche dopo che il cubano ha gridato che non riusciva a respirare, «le guardie hanno continuato a tenerlo a terra, esercitando pressione sul suo collo e sul suo petto fino a quando il suo corpo è diventato flaccido».
Lunas Campos soffriva di disturbo bipolare e ansia, e dipendeva da farmaci antidepressivi già prima di entrare nel centro di detenzione, nel settembre del 2025. Era stato arrestato da agenti dell'ICE due mesi prima, a New York.
I registri medici raccolti dall'Ufficio del Medico Legale, contenuti in un fascicolo di 279 pagine, descrivono una serie di presunte negligenze durante la sua detenzione. Il cubano denunciò fin dai primi mesi di non ricevere correttamente il suo trattamento; nel novembre 2025 rimase quattro giorni senza la sua medicazione e, tre mesi prima di morire, fu trovato in una cella di isolamento con un lenzuolo legato attorno al collo.
Il personale medico ha valutato il suo trasferimento in un centro specializzato per trattare la sua condizione psichiatrica, ma quella raccomandazione non si è mai concretizzata.
La ricerca sul caso rimane aperta. FBI ha preso in carico il dossier a gennaio e il direttore ad interim dell'ICE, Todd Lyons, ha confermato di fronte al Congresso il 16 aprile scorso che il caso era stato inviato a quella agenzia federale. Inoltre, a marzo il DHS ha annullato il contratto con Acquisition Logistics e ha designato una nuova azienda per gestire Camp East Montana.
Come parte del processo giudiziario, un giudice federale ha bloccato temporaneamente la deportazione di due migranti che hanno assistito alla morte di Lunas Campos per garantire che possano testimoniare come testimoni.
La morte del cubano fa parte di un aumento dei decessi sotto custodia migratoria negli Stati Uniti. Secondo The Washington Post, almeno 20 persone sono morte quest'anno nei centri di detenzione dell'ICE, un numero che potrebbe diventare il più alto mai registrato in un singolo anno.
Interpellata dal diario statunitense, la portavoce del DHS, Lauren Bis, ha ribadito che «questa è un'indagine in corso e a breve saranno forniti ulteriori dettagli. L'ICE sta indagando sulle circostanze di tutte le morti avvenute sotto custodia».
Per le stesse morti, l'Unione Americana per le Libertà Civili (ACLU) e le organizzazioni alleate hanno presentato all'inizio di giugno una causa collettiva federale contro l'ICE per le condizioni a Camp East Montana.
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