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Il Fondo di Popolazione delle Nazioni Unite (UNFPA) ha lanciato nuovamente un serio avvertimento sul futuro demografico di Cuba: se le tendenze attuali dovessero continuare, l'isola potrebbe concludere il secolo con appena 5,6 milioni di abitanti, praticamente la metà della popolazione che aveva solo cinque anni fa.
La proiezione è stata ribadita durante un incontro tenutosi il 29 giugno a L'Avana tra rappresentanti dell'organismo internazionale e funzionari del regime cubano, secondo quanto riportato dalla rivista ufficialista Bohemia. Lontano dal mostrare segnali di recupero, i dati ufficiali presentati durante l'incontro confermano che la crisi demografica continua ad accelerare.
Il vicecapo dell'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI), Juan Carlos Alfonso Fraga, ha riconosciuto che Cuba è passata da 11 milioni di abitanti alla fine del 2020 a soli 9,4 milioni alla fine del 2025, una riduzione di oltre 1,6 milioni di persone in appena cinque anni.
«Non c'è esperienza simile», ha ammesso il funzionario, sottolineando che nessun paese del cosiddetto Sud Globale ha subito una contrazione della popolazione di tale entità al di fuori di un contesto di guerra.
I dati sui nascituri illustrano il deterioramento. Nel 2025 sono nati a Cuba appena 68.051 bambini, il numero più basso da quando esistono registrazioni e inferiore anche a quello riportato nel 1899, quando il paese usciva dalla Guerra di Indipendenza. Il tasso di fertilità è sceso fino a 1,29 figli per donna, molto al di sotto del livello necessario per garantire il ricambio generazionale.
Allo stesso tempo, la popolazione invecchia rapidamente. Più di un quarto dei cubani ha già 60 anni o più, mentre i decessi praticamente raddoppiano il numero dei nati.
Tuttavia, il calo della popolazione non è attribuibile unicamente all'invecchiamento. L'esodo massiccio continua a essere uno dei principali fattori del crollo demografico.
Le cifre ufficiali indicano che nel 2024 sono emigrate 251.221 persone. Tuttavia, il demografo cubano Juan Carlos Albizu-Campos sostiene che l'uscita reale ha superato le 545.000 e calcola che la popolazione effettiva del paese si aggiri già attorno agli otto milioni di abitanti, molto al di sotto della stima ufficiale.
La nuova avvertenza dell'UNFPA arriva appena pochi giorni dopo che Miguel Díaz-Canel ha minimizzato l'esodo affermando che l'emigrazione rappresenta «un problema mondiale» e attribuendo l'uscita di professionisti cubani all'attrattiva delle economie capitaliste, senza fare riferimento alla crisi economica, ai bassi salari, ai black-out o alla mancanza di opportunità che migliaia di cubani indicano come ragioni per abbandonare il paese.
Il Governo cubano ha approvato nel 2014 una Politica per la Gestione della Dinamica Demografica con l'obiettivo di frenare l'invecchiamento e stimolare la natalità. Più di un decennio dopo, le stesse cifre ufficiali mostrano che nessuno di questi obiettivi è stato raggiunto.
A ciò si aggiunge la mancanza di informazioni statistiche aggiornate. Cuba non realizza un censimento nazionale dal 2012. Quello previsto per il 2022 è stato rinviato più volte per mancanza di risorse e, sebbene il nuovo operativa censuale sia iniziato quest'anno, i risultati non saranno disponibili fino al 2027, quando il paese avrà accumulato più di un decennio senza dati demografici completi.
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