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La Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR) ha avvertito questo martedì che la situazione umanitaria nelle zone venezuelane devastate dai terremoti del 24 giugno si sta deteriorando a un ritmo allarmante, con scarsità di cibo, collasso dei servizi di base e migliaia di persone che dormono per strada e in spazi pubblici.
«La situazione umanitaria nelle zone colpite è rapidamente peggiorata», ha dichiarato Carlotta Wolf, portavoce dell'UNHCR, durante una conferenza stampa al Palazzo delle Nazioni a Ginevra.
Le valutazioni sul campo effettuate il 26 e 27 giugno in cinque stati —La Guaira, Distretto Capitale, Miranda, Aragua e Carabobo— hanno fornito dati che riflettono l'entità del disastro: il 75% degli intervistati ha riportato feriti nelle proprie comunità e il 56% ha confermato decessi.
La situazione dell'alloggio è critica. Secondo Wolf, «la metà delle persone valutate si rifugia in abitazioni di familiari o vicini, mentre un 39 per cento rimane in strada e in spazi pubblici e il resto in chiese, scuole o strutture improvvisate che non rispettano gli standard minimi di protezione, privacy o igiene».
Uno dei dati più preoccupanti è la situazione dell'infanzia: il 17% degli intervistati ha segnalato la presenza di minori non accompagnati o separati dalle loro famiglie nelle loro comunità. Il Clustere di Protezione guidato dall'UNHCR ha attivato una campagna di identificazione, ricerca e riunificazione familiare per affrontare questa emergenza all'interno dell'emergenza.
Il bilancio ufficiale delle vittime, annunciato da Jorge Rodríguez, presidente dell'Assemblea Nazionale venezuelana, ammontava al 29 giugno a 1.719 morti, almeno 5.034 feriti e 15.866 sfollati. Tuttavia, queste cifre contrastano notevolmente con le stime internazionali: l'ONU stima fino a 50.000 dispersi, mentre la piattaforma civica Encuéntralos registrava tra 55.000 e 60.000 persone non localizzate.
La OIM ha stimato che 6,76 milioni di persone sono state colpite dai sismi, compresi circa due milioni di abitanti di Caracas. I danni materiali sono altrettanto devastanti: 189 strutture sono crollate completamente e altre 666 hanno subito crolli parziali o danni gravi.
La crisi si aggrava in una Venezuela che già prima dei terremoti si trovava in una situazione umanitaria severa, con 7,9 milioni di persone bisognose di assistenza, il 56% della popolazione in povertà estrema e decenni di deterioramento delle infrastrutture sotto il regime chavista. Tom Fletcher, coordinatore degli Affari Umanitari delle Nazioni Unite, aveva descritto la situazione come «una devastazione davvero spaventosa».
Per far fronte all'emergenza, ACNUR rafforza la sua risposta sul territorio trasferendo forniture dal suo magazzino a Táchira a La Guaira e mobilitando oltre venti tonnellate di articoli di aiuto umanitario dalle sue riserve globali in Panama. Caritas, partner di ACNUR, ha inoltre istituito un centro di ricezione e stoccaggio delle donazioni presso le strutture della Conferenza Episcopale.
La agenzia calcola di avere bisogno di 14,85 milioni di dollari per garantire servizi di protezione, articoli di prima necessità e sistemazione temporanea a 30.000 persone per sei mesi, una cifra che illustra l'entità dello sforzo richiesto per stabilizzare una situazione che, secondo la stessa ONU, peggiora di ora in ora.
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