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Il Ministero del Turismo di Cuba ha pubblicato, attraverso l'agenzia statale Havanatur SA, un'infografica con l'elenco degli hotel operativi a L'Havana e Varadero in vista dell'estate 2026, nel tentativo di proiettare normalità turistica dopo l'esodo massiccio di catene internazionali provocato dalle sanzioni del governo degli Stati Uniti contro il conglomerato militare GAESA.
Il elenco ufficiale comprende 18 proprietà a L'Avana —tra cui il Tryp Habana Libre, il Nacional de Cuba, il Meliá Habana, il Meliá Cohiba, il Packard, l'Inghilterra, l'Iberostar Parque Central e il Chateau Miramar— e 22 a Varadero, inclusi il Barceló Solymar, il Meliá Varadero, il Meliá Las Américas, l'Iberostar Selection Varadero, il Sol Palmeras e i Brisas del Caribe.
L'infografica stessa riconosce implicitamente che l'offerta è incompleta: una nota a piè di pagina avverte che «altri immobili complementari vengono aggiunti in modo progressivo».
L'annuncio arriva settimane dopo che diverse delle principali catene alberghiere del mondo hanno abbandonato le loro operazioni sull'isola.
Meliá Hotels International ha cessato le operazioni in 15 hotel collegati a GAESA il 3 giugno, mentre Iberostar ha smesso di gestire 12 strutture dal 1 di quel mese.
A queste uscite si sono aggiunti Blue Diamond Resorts —la canadese che operava 62 hotel e più di 12.900 camere— e il gruppo indonesiano Archipelago International, che gestiva il Grand Aston e altri cinque hotel sotto il marchio Aston.
Il detonatore è stata l'Ordine Esecutivo 14404 firmato da Donald Trump il 1° maggio 2026, che ha ampliato le sanzioni secondarie contro le aziende con legami con GAESA, con scadenza del 5 giugno fissata dall'Ufficio di Controllo dei Beni Stranieri (OFAC).
Nei commenti del post su Facebook, Havanatur SA ha risposto alle domande sollevate dalla copertura mediatica.
Ante la domanda se Iberostar avesse lasciato Cuba, l'agenzia ha risposto: «No, signore. Hanno solo smesso di operare le strutture collegate all'entità cubana che è stata sanzionata dal governo degli Stati Uniti».
In un altro commento, l'agenzia statale ha ammesso che la confusione è stata in parte conseguenza di come è stata riportata: «Le informazioni hanno generato molte incertezze poiché i titoli hanno annunciato i movimenti in maniera totale e non è stato così».
Il regime punta sul turismo nazionale come una tavola di salvezza di fronte a un collasso senza precedenti.
Nel 2025 sono arrivati a Cuba appena 1,8 milioni di turisti internazionali, il minimo dal 2002 e meno della metà del picco storico di 4,7 milioni raggiunto nel 2018.
Nel primo quadrimestre del 2026, il calo è stato del 55,8% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, con solo 328.608 visitatori.
La percentuale di occupazione alberghiera non supera il 10-13% dall'inizio dell'anno, un livello in cui nessun hotel genera profitti.
Il hotel Grand Aston La Habana ha chiuso temporaneamente la settimana del 23 giugno a causa della mancanza di carburante, dopo l'uscita di Archipelago International.
Come parte della strategia per attirare i cubani dell'isola, il regime ha riaperto il Brisas del Caribe a Varadero il 26 giugno con vacanze gratuite per bambini da zero a 12 anni, e Transtur ha lanciato percorsi panoramici a L'Avana a 10 dollari e a Varadero a cinque dollari, con ingresso gratuito per due bambini per adulto, validi fino al 31 agosto.
Il problema di fondo è che i prezzi in valuta estera continuano a essere inaccessibili per la maggior parte dei cubani, il cui stipendio medio non supera i 15 o 20 dollari al mese, il che rende il «turismo nazionale» un'offerta accessibile solo a una minoranza.
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