Il Hotel Santuario La Llanada, a Macuto, nello stato di La Guaira, è stato ridotto in macerie dopo i terremoti del 24 giugno in
In that place were confined 147 venezuelani deportati dagli Stati Uniti. Ora, le loro famiglie denunciano che le autorità impediscono loro di avvicinarsi al sito e di ottenere informazioni su quanto accaduto, mentre cresce l'angoscia.
Testimonianze sostengono che non viene consentito nemmeno l'accesso agli aiuti né il recupero dei corpi, il che aumenta i sospetti e l'incertezza riguardo alla tragedia, secondo un reportage dell'agenzia AP.
Decine di persone sono ancora sotto le macerie, mentre i familiari tentano senza successo di raggiungere il luogo.
Deportati e rinchiusi a chiave
Il volo 164 della Gran Misión Vuelta a la Patria è atterrato mercoledì all'Aeroporto Internazionale Simón Bolívar di Maiquetía con 120 uomini, 19 donne e sette bambini che avevano trascorso settimane o mesi in detenzione nei centri di migrazione del Texas, della Georgia, della Florida e dell'Arizona a causa della politica anti-immigrazione dell'amministrazione Trump.
Dal aeroporto, agenti del Servizio Bolivariano di Intelligence Nazionale (SEBIN) hanno trasferito il gruppo all'Hotel Santuario La Llanada, un vecchio edificio in una zona montuosa di difficile accesso, gestito dalla Fondazione Missione Negra Hipólita e abituale centro di accoglienza per tutti i deportati venezuelani dall'inizio dell'accordo tra Washington e Caracas.
A le 18:04 ora locale, meno di tre ore dopo il suo arrivo, due terremoti di magnitudine 7.2 e 7.5 -separati da appena 39 secondi— hanno scosso il nord del paese. L'hotel è crollato.
Ciò che seguì fu un incubo: gli agenti del SEBIN che custodivano il luogo si rifiutarono di aprire le porte mentre l'edificio stava crollando.
«I rimpatriati gridavano chiedendo di essere fatti entrare, di essere fatti entrare, perché stavano tremando, e non li hanno fatti entrare. Li hanno lasciati rinchiusi come se fossero dei ladri, dei delinquenti», ha denunciato Yulis Salcedo, madre di uno dei sopravvissuti.
Sopravvissuti che sono scappati con addosso solo i vestiti
Lisbeth Portillo, di 58 anni, deportata dalla Florida con una richiesta di asilo in corso, è rimasta sepolta sotto una trave ma è riuscita a uscire quando il movimento della struttura ha aperto uno spazio.
«Sono viva, sono uscita dalle macerie», disse a suo marito. Poi camminò per chilometri alla ricerca di aiuto: «Abbiamo camminato per circa cinque chilometri, e io piangevo e piangevo… non c’era comunicazione».
Jenny Rodríguez ha descritto l'abbandono totale in dichiarazioni a Noticias Telemundo:
«Ci hanno lasciato soli lì praticamente. Non eravamo nemmeno da tre ore in quella casa quando è iniziato tutto questo disastro.»
Dovette scendere scalza dalla montagna fino allo stadio di La Guaira per comunicare con la sua famiglia.
Joan, di 28 anni, è sopravvissuta perché una cuccetta le è caduta addosso e i materassi hanno attutito il peso.
È rimasto tre ore a scavare con le mani fino a riuscire a uscire da solo. «Noi sopravvissuti aiutavamo a soccorrere, ma non avevamo strumenti, stiamo parlando di un tetto di quasi 1.000 chili, chi può affrontare una cosa del genere?», ha raccontato un altro sopravvissuto non identificato.
Famiglie senza risposta e un regime in silenzio
Solo 12 persone sono state segnalate vive secondo fonti non ufficiali. Rapporti non verificati di lunedì 28 giugno indicavano che almeno 60 persone potrebbero essere ancora in vita nei piani superiori e nel seminterrato dell'hotel.
Il regime venezuelano non ha pubblicato alcun elenco ufficiale di vittime, sopravvissuti né dispersi del volo 164 della Gran Misión Vuelta a la Patria.
Un funzionario arrivò a dire a un familiare di un scomparso: «Smettila di chiedere, che tutti erano morti».
Ángelo Mejía Meléndez, di 27 anni, è stato confermato morto da un sopravvissuto quattro giorni dopo. Il suo ultimo messaggio a sua madre era stato pieno di speranza: «Va tutto bene. Tra poco ci vedremo. Avevamo un incontro di famiglia questo fine settimana e lui era felice».
Anderson Antonio Pérez, di 33 anni, residente a Montgomery, Alabama, ha chiamato la sua famiglia alle quattro del pomeriggio del 24 giugno per dire che il giorno dopo lo avrebbero portato a Barquisimeto. Non si è saputo più nulla di lui.
Una tragedia all'interno di una catastrofe nazionale
Il bilancio ufficiale di lunedì 29 giugno era di 1.943 morti e 10.571 feriti, secondo Jorge Rodríguez, presidente dell'Assemblea Nazionale venezuelana. Il Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS) ha classificato i terremoti come i più potenti registrati in Venezuela dal 1900 e stima con una probabilità del 42% che il totale dei decessi potrebbe situarsi tra 10.000 e 100.000.
La ONU calcola più di 50.000 scomparsi in tutto il paese, mentre il progetto cittadino indipendente Encuéntralos registrava tra 55.000 e 60.000 persone non localizzate, delle quali solo circa 9.000 erano state trovate.
Le famiglie dei deportati del volo 164 ripetono la stessa supplica di fronte al silenzio del regime: «Vogliamo solo sapere dove si trovano. Se sono vivi, dove si trovano. E se non lo sono, che ci dicano la verità».
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