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Un creatore di contenuti di viaggio chiamato Mike Fisher, canadese, pubblica da Varadero immagini di spiagge deserte, buffet di frutta tropicale e mojitos che hanno accumulato centinaia di visualizzazioni sui social media.
Ciò che i suoi video presentano come un paradiso accessibile è, per la maggior parte dei cubani, una realtà tanto lontana quanto irraggiungibile.
In un post la settimana scorsa, Fisher ha descritto con entusiasmo un pranzo completo con mojito all'hotel Dos Mares, per il quale ha pagato 3.100 pesos cubani: «¡7,75 dollari canadesi per questo! La vita semplice a Varadero. Il pranzo è stato incredibile», ha commentato ammirato.
Ciò che il turista celebra come un affare equivale quasi all'intero stipendio minimo mensile di un cubano, fissato a 3.210 pesos nel 2026.
Il contrasto è brutale. Lo stipendio medio ufficiale a Cuba è di circa 7.074 pesos mensili -meno di 13 dollari al cambio informale-, ma quella cifra non è nemmeno sufficiente a coprire il 7% di un paniere base stimato in 96.060 pesos al mese, escluse elettricità, acqua e trasporti.
Lo stesso Fisher, senza volerlo, documenta anche l'altro lato di quel paradiso. In un'altra pubblicazione, ha descritto il buffet del resort Starfish Cuatro Palmas con meno di 50 ospiti e una varietà di cibi inferiore rispetto a tre settimane prima.
«Le strade di Varadero sono completamente vuote di turisti. Questa bassa stagione non sarà buona per i lavoratori e per i locali. Qui c'è una grande tranquillità... È triste vederlo», ha lamentato.
Ciò che Fisher chiama tristezza è, per migliaia di cubani che dipendono dal settore, una catastrofe economica.
Nel 2026, l'occupazione alberghiera nazionale non supera il 21,5 % e tra gennaio e aprile di quest'anno Cuba ha ricevuto il 55,8 % in meno di turisti internazionali rispetto allo stesso periodo del 2025.
Mientras Fisher fotografa jarras di succhi freschi e cuochi in uniforme, il 89 % dei cubani vive in povertà estrema, secondo l'Ottavo Studio sui Diritti Sociali a Cuba pubblicato nel settembre 2025. Sette cubani su dieci hanno smesso di fare colazione, pranzo o cena per mancanza di soldi o scarsità, e uno su quattro vai a letto senza cena.
Le principali compagnie aeree canadesi - il maggiore mercato di turisti verso l'Isola - hanno sospeso le operazioni: Sunwing fino a ottobre, Air Transat tra giugno e ottobre, Air Canada fino a novembre.
Il regime ha risposto con una strategia di «compattamento turistico», chiudendo gli hotel a bassa occupazione per concentrare i pochi ospiti rimasti, cosa che ha lasciato migliaia di lavoratori del settore senza impiego.
Il «paradiso» che Fisher mostra nei suoi video esiste, ma è costruito su una realtà che la maggior parte dei cubani può vedere solo dall'esterno: quattro anni di caduta libera nell'occupazione alberghiera e una crisi umanitaria che l'inquadratura di una camera da turista non riesce a catturare.
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