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Prima del fischio d'inizio della partita tra Colombia e Portogallo nel Mondiale 2026 di sabato, entrambe le squadre si sono fermate allo Hard Rock Stadium di Miami Gardens, Florida, per osservare un minuto di silenzio per le vittime del terremoto in Venezuela, un gesto che ha commosso migliaia di tifosi presenti sugli spalti.
L'omaggio si è svolto sabato scorso nell'ambito della giornata finale del Gruppo K, tre giorni dopo che un doppio terremoto di magnitudo 7.2 e 7.5 ha scosso il Venezuela il 24 giugno, considerato il più potente registrato nel paese dal 1900 e il nono più forte documentato in America Latina.
Migliaia di tifosi colombiani che riempivano le tribune hanno alzato le mani in segno di sostegno durante il minuto di silenzio, in un'immagine che ha fatto il giro dei social e dei media sportivi internazionali.
La FIFA ha disposto questo tipo di omaggi in diverse partite della fase a gironi: Francia contro Norvegia il 26 giugno, Senegal contro Iraq, e Spagna contro Uruguay a Guadalajara, dove il minuto di silenzio si è concluso con un'ovazione unanime dello stadio.
Il selezionatore del Portogallo, Roberto Martínez, aveva già mostrato la sua solidarietà a un giornalista venezuelano durante la conferenza stampa precedente all'incontro, mentre Cristiano Ronaldo e i suoi compagni si sono uniti pubblicamente al gesto di lutto.
Il bilancio ufficiale della tragedia, secondo il presidente del Parlamento venezuelano Jorge Rodríguez, saliva questo sabato a 1,430 deceduti e 3,238 feriti, mentre l'ONU stimava che fino a 50,000 persone potessero essere scomparse sotto le macerie e più di 6,76 milioni risultavano colpite.
Gli epicentri del doppio sisma si sono trovati negli stati di Yaracuy e Carabobo, con una profondità di appena 10 km che ha amplificato in modo devastante l'impatto in superficie: oltre 346 edifici sono crollati o sono stati gravemente danneggiati, specialmente a La Guaira e Caracas.
Il PNUD ha stimato i danni diretti in 6.700 milioni di dollari, e il Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS) ha emesso un'Allerta Rossa con una probabilità del 42% che il numero finale di vittime possa oscillare tra 10.000 e 100.000 decessi.
Tra i beneficiari si è confermata la morte di almeno quattro calciatori venezuelani, il che ha aggiunto una dimensione particolarmente dolorosa al gesto avvenuto negli stadi del Mondiale.
Dopo il minuto di silenzio, la Colombia ha battuto il Portogallo per 2-0 e si è consacrata leader del Gruppo K con sei punti, ma il risultato sportivo è passato in secondo piano di fronte alla gravità della tragedia che ha motivato l'omaggio.
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