Un neonato di appena 18 giorni e sua madre sono sopravvissuti sepolti per oltre 32 ore sotto le macerie di un edificio crollato a La Guaira, Venezuela, in uno dei soccorsi più toccanti registrati dopo i devastanti terremoti che hanno colpito il paese mercoledì 24 giugno.
Il piccolo Juan David è stato estratto vivo intorno alle 11 di giovedì 25 giugno, nella urbanizzazione Playa Grande, a Catia La Mar. Sua madre, Dayana Patiño, è stata salvata circa un'ora dopo, già nelle prime ore di venerdì, secondo quanto riporta El Heraldo della Colombia.
Entrambi sono stati trasferiti alla Clinica El Ávila, a Caracas, dove i medici hanno confermato che erano stabili e senza alcun tipo di frattura.
Il salvataggio è stato possibile grazie alla determinazione del marito e dei fratelli di Dayana, che non hanno mai abbandonato le ricerche, insieme a vicini volontari che hanno rimosso manualmente le macerie con secchi e pale.
La creatrice di contenuti Andreina Quintero, che ha documentato l'operazione, ha spiegato che le voci del bebè e della madre si udivano tra le macerie, il che ha permesso di orientare i soccorritori.
«Sono venute diverse persone e volontari che hanno aiutato a tirarli fuori con secchi e pale per rimuovere le macerie. Alle 11 di sera è stato salvato il bambino e nelle prime ore del mattino sono riusciti a tirare fuori la mamma», ha raccontato.
I video del salvataggio sono stati diffusi massicciamente sui social media.
In uno di essi si vede il padre accogliere Juan David tra le lacrime; in un altro, si ascoltano le voci di coloro che hanno accompagnato Dayana nei suoi ultimi momenti sotto le macerie: «Sorella, ti amo, ce l'abbiamo fatta. Gloria a Dio, la gloria è per Dio, ce l'abbiamo fatta».
Il salvataggio di madre e figlio è diventato uno dei simboli di speranza in mezzo a una catastrofe di proporzioni storiche.
I due terremoti del 24 giugno —di magnitudo 7,2 e 7,5, verificatisi con appena 39 secondi di differenza— sono stati classificati dal Servizio Geologico degli Stati Uniti come i più potenti registrati in Venezuela dal 1900.
Le cifre delle vittime continuano a crescere da allora. Il bilancio ufficiale di questo venerdì, fornito da Jorge Rodríguez, presidente dell'Assemblea Nazionale, è salito a 920 morti, oltre 3.360 feriti e 4.000 sfollati.
La ONU ha stimato che fino a 50.000 persone potrebbero essere scomparse e che 6,76 milioni sono state colpite dal disastro.
Sono state registrate oltre 200 repliche dai sismi iniziali, e i soccorritori di 16 paesi — tra cui Stati Uniti, Spagna, Francia e Colombia — continuano a lavorare tra le macerie.
«Dobbiamo annunciare con dolore, perché sono le nostre sorelle e i nostri fratelli, che 920 persone sono decedute a causa dell'azione violentissima dei terremoti del 24 giugno», ha dichiarato Jorge Rodríguez questo venerdì.
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