In 1963, Fidel Castro arrivò in una piantagione di tabacco a Pinar del Río, con un convoglio di cinque jeep e dei binocoli. Scese, la osservò e, a partire da quel momento, la proprietà fu dichiarata Patrimonio di Cuba. Il suo proprietario, il padre di Juan Omar Sixto, era il terzo produttore di tabacco della provincia.
Sixto, oggi presidente della Cuban-American National Chamber of Commerce, ha raccontato questo episodio in un'intervista con Tania Costa per CiberCuba, descrivendo con dettagli ciò che distingueva la fattoria di suo padre dalle altre proprietà della zona.
«La finca di mio padre era l'unica che aveva, di fronte alla strada, una fila di palme lunga un chilometro», spiegò Sixto. Questa particolare caratteristica visiva catturò l'attenzione del dittatore. Mentre tutte le fincas vicine furono distrutte o abbandonate dal regime, quella rimase quasi intatta per circa quattro decenni.
«Tutte le fattorie intorno sono state maltrattate, tranne quella fattoria. È rimasta quasi 40 anni intatta perché Fidel Castro se ne era innamorato. Lui sapeva che alla lunga la fattoria sarebbe stata sua», affermò Sixto.
Il modello descritto è coerente con i registri storici che documentano l'uso da parte del dittatore di decine di tenute e residenze statali in tutta l'isola, diverse delle quali si trovano a Pinar del Río.
La visita di Castro alla finca coincise con la Seconda Legge di Riforma Agraria, promulgata il 3 ottobre 1963, che ridusse il limite di proprietà privata a cinque caballerie e interessò circa 10.000 fattorie in tutto il paese.
Sixto è uscito da Cuba nel 1964, un anno dopo che i suoi fratelli lo fecero. Per decenni non volle tornare.
«Non volevo tornare a Cuba. Mi sono detto: tornerò quando Cuba sarà libera». Tuttavia, suo fratello minore gli chiese di visitare l'isola nel 2018 e accettò. All'arrivo nel suo paese natale scoprirono l'abbandono che aveva subito la terra. Ciò che trovarono fu devastante.
«Delle 13 case di tabacco, dei due trattori, dei 500 capi di bestiame e dei campi che dovevano essere di mango, non era rimasto nulla, nulla. Rimaneva solo una casa in rovina», raccontò.
La finca che Castro aveva preservato per quarant'anni per capriccio personale era finita distrutta in ogni caso. Circa quindici anni prima della visita di Sixto, il regime l'aveva abbandonata al suo destino.
«Pensai: "Cosa è successo qui, un ciclone, un disastro?". Questo è ciò che vidi. Le palme stavano morendo. Solo il 30% delle palme che c'erano prima è rimasto», descrisse.
Il padre di Sixto arrivò in esilio senza niente. Iniziò da zero e riuscì a ricostruire la sua vita. Questa traiettoria familiare di spoliazione e ricostruzione è parte del motore che ha spinto Sixto a fondare la CANCC, un'organizzazione che condiziona qualsiasi investimento a Cuba a una vera transizione politica con garanzie giuridiche per la proprietà privata.
Il conflitto per le proprietà confiscate continua a non risolversi dopo oltre sei decenni.
Le richieste certificate di cittadini e aziende statunitensi ammontano a oltre 9.000 milioni di dollari, e il regime ha dichiarato questo mese di essere pronto a negoziare riguardo alle proprietà nazionalizzate.
«Vedi. Questa è la storia dell'esilio cubano. Costruire, perdere tutto e ricominciare», concluse Sixto.
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