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Il senatore democratico Ron Wyden, dell'Oregon, ha avvertito questo mercoledì che l'amministrazione Trump sta preparando una deportazione accelerata di oltre 500 bambini migranti non accompagnati che si trovano sotto custodia federale, eludendo le protezioni legali che tutelano questi minori.
Secondo una lettera inviata da Wyden al segretario alla Salute Robert F. Kennedy Jr., il senatore ha assicurato di avere «informazioni credibili» che il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS) gestiva un elenco di oltre 500 minori identificati per un processo di espulsione rapida, e che il dipartimento stava agendo con urgenza per attuarlo in pochi giorni.
«Le nuove informazioni che ho ricevuto mi portano a credere che il Dipartimento stia gettando le basi per un altro sforzo di deportazione illegale, questa volta su scala maggiore e verso più paesi di origine», ha scritto Wyden nella missiva.
I bambini a rischio provengono da paesi come Guatemala, Honduras, El Salvador e Afghanistan, trascorrono almeno 180 giorni sotto custodia federale —principalmente in case di accoglienza— e sono stati classificati come privi di un «sostenitore valido» negli Stati Uniti.
Questa classificazione potrebbe essere dovuta al fatto che i loro genitori si trovano nei loro paesi d'origine, sono deceduti, oppure temono di reclamarli per paura di essere arrestati dal Servizio di Controllo dell'Immigrazione e delle Dogane (ICE), che ha arrestato genitori privi di documenti durante i processi di riunificazione.
Wyden, che è il democratico di più alto rango nella Commissione Finanze del Senato —con giurisdizione sull'Ufficio di Reinserimento dei Rifugiati (ORR)—, ha richiesto l'immediata sospensione di qualsiasi piano di espulsione e ha avvertito che procedere «mette in pericolo le loro vite e viola il dovere verso questi bambini vulnerabili».
La portavoce del HHS, Emily Hilliard, ha negato i piani e ha definito le affermazioni del senatore come «allarmismo irresponsabile». «Non ci sono piani per prendere di mira questi bambini», ha dichiarato, aggiungendo che l'amministrazione sta lavorando per identificare i genitori o i tutori legali dei minori.
Questo sarebbe il secondo tentativo dell'amministrazione di eseguire una deportazione di massa accelerata di minorenni.
Il primo è avvenuto durante il fine settimana del Giorno del Lavoro del 2025, quando decine di bambini guatemaltechi sono stati prelevati all'alba da rifugi e famiglie affidatarie e trasferiti in autobus agli aeroporti in Texas per essere deportati in Guatemala.
Un giudice federale è stato svegliato nel bel mezzo della notte e ha emesso un'ordinanza che ha bloccato i voli. Nel settembre del 2025, lo stesso giudice ha esteso indefinitamente il blocco a quelle deportazioni accelerate.
Lauren Fisher Flores, direttrice legale del progetto ProBar dell'Associazione Americana degli Avvocati, ha descritto l'impatto di quell'operazione: «Un bambino è stato ricoverato in ospedale per diversi giorni a causa dei nervi. Per mesi, un giovane cliente si è rifiutato di salire sugli autobus per appuntamenti medici o udienze giudiziarie. Tutte le regole e le leggi esistenti per proteggere questi bambini non sono riuscite a impedire che vivessero qualcosa di profondamente traumatico».
La principale norma che protegge questi minori è la Legge di Ri-autorizzazione per la Protezione delle Vittime di Traffico del 2008, che richiede di collocarli «nell'ambiente meno restrittivo possibile» mentre si risolvono i loro casi migratori, e consente di richiedere asilo o uno status speciale di protezione.
Dal inizio del suo secondo mandato, l'amministrazione ha costantemente inasprito le condizioni affinché i bambini siano liberati con i patrocinatori, il che ha comportato minori che rimangono per mesi in rifugi governativi senza poter ricongiungersi con i familiari.
Wyden aveva già emesso un avvertimento simile prima dell'operazione del Giorno del Lavoro del 2025, il che rafforza la credibilità del suo nuovo avviso. Nella sua lettera di mercoledì, il senatore non ha rivelato come ha ottenuto l'informazione, e il suo ufficio ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.
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