Il presidente Donald Trump ha autorizzato giovedì un'operazione di risposta su larga scala dopo i devastanti terremoti che hanno colpito il Venezuela mercoledì sera, impegnando 150 milioni di dollari in assistenza umanitaria e dispiegando squadre militari e di soccorso, come annunciato dal Dipartimento di Stato in un comunicato ufficiale.
I fondi sono distribuiti in due modalità: 50 milioni di dollari in accordi bilaterali diretti con organizzazioni già presenti in Venezuela —tra cui World Vision, Samaritan's Purse, Catholic Relief Services, il Corpo Medico Internazionale, l'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni e il Programma Mondiale di Alimentazione— e 100 milioni di dollari aggiuntivi canalizzati nel fondo comune dell'Ufficio di Coordinamento degli Affari Umani delle Nazioni Unite (OCHA) per il Venezuela.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha sottolineato l'urgenza del momento: «Stiamo già mobilitando squadre di ricerca e soccorso della contea di Fairfax, Virginia, e di Los Angeles. Ne aggiungeremo altre». Rubio ha fissato una finestra critica di 48 a 72 ore per localizzare i sopravvissuti sotto le macerie.
Il Dipartimento di Stato ha attivato un team regionale DART (Disaster Assistance Response Team) composto da esperti in catastrofi, diplomatici e personale consolare.
I due team di ricerca e salvataggio urbano —provenienti dai corpi dei vigili del fuoco della contea di Fairfax (Virginia) e della contea di Los Angeles (California)— sono composti da vigili del fuoco, medici, ingegneri strutturali e specialisti con cani da ricerca.
Entrambe le unità avevano già operato in Giamaica durante l'uragano Melissa nell'ottobre del 2025.
Parallelamente, il Dipartimento della Difesa fornisce aerei ad ala fissa e ad ala rotante per garantire la mobilità logistica, mentre il Comando Sud (SOUTHCOM) coordina sul campo con il DART.
Rubio ha anche confermato che Washington fornisce immagini satellitari di zone costiere dove le autorità venezuelane non hanno visibilità completa sui danni.
«Abbiamo una risposta da parte di tutto il governo. Sarà grande, rapida ed efficace», ha dichiarato Rubio.
Il operativo si svolge in un contesto diplomatico senza precedenti. Dopo la cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi nel gennaio del 2026, Delcy Rodríguez ha assunto il ruolo di presidente ad interim del Venezuela.
Gli Stati Uniti hanno riconosciuto il suo governo e hanno riaperto la loro ambasciata a Caracas il 30 marzo 2026, il che spiega la rapidità e l'entità della risposta americana.
Rodríguez ha ringraziato pubblicamente l'aiuto in termini che sarebbero stati impensabili sotto il governo di Maduro: «Voglio ringraziare il presidente Donald Trump e il suo governo che è stato in contatto permanente con il governo venezuelano, offrendo supporto, solidarietà, e nelle prime ore riceveremo i soccorritori».
I terremoti di magnitudo 7.2 e 7.5 hanno colpito il nord del Venezuela la notte di mercoledì con appena 39 secondi di differenza.
Il bilancio ufficiale aggiornato sale a 188 morti, 1.520 feriti, 157 dispersi e 200 persone intrappolate sotto le macerie, con lo stato di La Guaira come la zona più devastata.
L'Aeroporto Internazionale di Maiquetía ha subito gravi danni strutturali, con almeno una pista crepata, il che complica l'ingresso dei rifornimenti e costringe a dipendere dalle risorse militari statunitensi per garantire la logistica dell'operazione.
Il Dipartimento di Stato ha precisato che continuerà a esplorare ulteriori vie di assistenza e che la sua priorità immediata è garantire la catena logistica per il movimento del personale di soccorso e dei beni di prima necessità verso le zone colpite.
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