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Il Wall Street Journal ha dedicato mercoledì un ampio necrologio a Ramiro Valdés Menéndez, scomparso il 21 giugno scorso all'età di 94 anni, descrivendolo come una delle figure più influenti e temute del sistema di potere cubano sin dal trionfo della Rivoluzione.
Nell'articolo, firmato dal giornalista Robert P. Walzer, il quotidiano statunitense descrive Valdés come uno dei principali architetti del sistema di sicurezza dello Stato e dell'apparato repressivo che ha sostenuto il regime cubano per decenni.
Lo storico Michael Bustamante, direttore del Cuba Program dell'Università di Miami, lo ha definito come «una figura sinistra e temuta, più conosciuta per operare nell'ombra che in pubblico».
La pubblicazione ripercorre la carriera politica di Valdés, uno dei comandanti storici più vicini a Fidel Castro e una figura chiave nella costruzione dei meccanismi di controllo politico dello Stato cubano. Nel corso della sua carriera ha ricoperto ruoli di massima rilevanza, tra cui ministro dell'Interno e vicepresidente del Consiglio di Stato.
Nel frattempo, il regime cubano ha tenuto diversi atti ufficiali in suo onore. Miguel Díaz-Canel ha annunciato la sua scomparsa attraverso il social network X senza rivelare le cause della morte, e ha assicurato che la notizia lo ha colpito «come quella di un padre». Successivamente ha scritto su Facebook: «È difficile immaginare il cammino da percorrere senza la sua presenza lucida e costante».
Il governo ha dichiarato un lutto ufficiale tramite il Decreto Presidenziale 1247 e ha disposto che la bandiera cubana sventolasse a mezz'asta il 23 giugno. I resti di Valdés sono stati esposti al Ministero delle Forze Armate Rivoluzionarie, a L'Avana, mentre sono stati organizzati omaggi simultanei in diverse province del paese.
Raúl Castro è riapparso pubblicamente per presiedere la prima guardia d'onore insieme a Díaz-Canel e porgere le sue condoglianze ai familiari. Da parte sua, il cancelliere Bruno Rodríguez Parrilla lo ha salutato sui social media come «Eroe del Moncada, del Granma, della Sierra Maestra e del processo rivoluzionario».
Segundo le autorità cubane, i resti di Valdés saranno trasferiti questo giovedì a Santa Clara per essere inumati nel Mausoleo del Fronte delle Ville, situato nel Complesso Scultoreo Ernesto Che Guevara, in ottemperanza alla sua ultima volontà.
L'obituario raccoglie anche voci critiche riguardo all'eredità del dirigente. Manuel Cuesta Morúa, attivista oppositore e analista politico, ha dichiarato al quotidiano che Valdés è stato «uno dei principali artefici dell'apparato statale repressivo di Cuba e dei meccanismi di controllo politico che sono diventati la colonna portante del sistema cubano».
«La repressione è uno dei principali strumenti di potere del regime, e Valdés è stata una delle figure chiave responsabili della sua creazione e mantenimento», ha aggiunto.
La pubblicazione mette in evidenza le reazioni che ha suscitato la sua scomparsa tra i settori dell'esilio e dell'opposizione cubana. I congressisti cubanoamericani Carlos Giménez e María Elvira Salazar hanno espresso il loro dispiacere per il fatto che l'ex dirigente sia morto senza aver affrontato processi giudiziari per presunti abusi dei diritti umani.
Un altro aspetto segnalato dal quotidiano è stata la coincidenza temporale tra la morte di Valdés e il recente annuncio di un pacchetto di riforme economiche da parte del governo cubano. Bustamante ha ritenuto che alcune di queste misure difficilmente avrebbero ottenuto il sostegno di una figura storicamente identificata con le posizioni più ortodosse all'interno del regime.
«Risulta sorprendente che, appena pochi giorni prima della sua morte, annunciarono qualcosa che lui avrebbe respinto decisamente. È difficile ignorare la coincidenza delle date», ha affermato l'accademico.
Per Brian Latell, ex analista della CIA specializzato in Cuba, la scomparsa di Valdés rappresenta un colpo simbolico per la vecchia guardia rivoluzionaria.
«La morte di Valdés è una perdita significativa per la vecchia guardia rivoluzionaria. Ramiro era il più importante degli storici ancora in vita», ha dichiarato al giornale.
Con la sua scomparsa, il gruppo di dirigenti storici che parteciparono al trionfo rivoluzionario del 1959 si riduce a figure come Raúl Castro, Guillermo García Frías e José Ramón Machado Ventura, tutti loro novantenni.
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