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Una pubblicazione della pagina Holguín Memories su Facebook, intitolata «Abbandono Totale», ha rivissuto la storia e il degrado del Pirijod di Manuel, il passaggio pedonale sotterraneo più emblematico di Holguín, che oggi giace allagato, coperto di alghe verdi e trasformato in discarica a cielo aperto.
Costruito alla fine degli anni '70 sotto la Avenida de los Libertadores, il sottopassaggio deve il suo nome alla parola russa «Переход» (Perekhod), che significa attraversamento pedonale, adattata foneticamente dagli holguinesi come «Pirijod». La tradizione popolare attribuisce la sua realizzazione a un vicino di nome Manuel, che promosse l'idea per facilitare l'attraversamento dell'avenida verso la zona dello stadio, e nel tempo il luogo è stato popolarmente battezzato con il suo nome.
Per anni è stata un'opera funzionale e frequentata, con una caffetteria al suo interno —ricordata da molti come quella di «Doña Yuya»— e un piccolo negozio. Coloro che hanno studiato all'ospedale Fajardo o all'Istituto Pedagogico la usavano quotidianamente per attraversare l'avenida.
Tuttavia, il problema di fondo esisteva sin dal principio. «Il sistema di drenaggio di quel tunnel è stato insufficiente fin dalla sua inaugurazione, ricordo negli anni '80 quando andavo con mio padre allo stadio che c'era sempre acqua stagnante», ha scritto un commentatore. Un altro ha osservato che l'acqua proviene dalla falda freatica e che «si sarebbe potuto risolvere sigillandola, ma per il governo è più facile che diventi un focolaio infettivo».
Oggi l'interno del sottopasso è completamente inutilizzabile: acqua stagnante coperta di alghe, bottiglie, lattine e rifiuti solidi accumulati. I residenti lo descrivono come un incubatore di zanzare, un bagno pubblico improvvisato e un focolaio epidemico, in una città che già affronta focolai di dengue e chikungunya associati all'acqua stagnante.
La pubblicazione ha scatenato un'onda di reazioni che mescolano nostalgia, indignazione e umorismo nero. «Ricordo quando ero bambina, passavo di lì e c'era una caffetteria che vendeva bibite in bottiglia e altre cose, era tutto molto pulito, quarant'anni fa, che peccato», ha scritto una utente. Un’altra ha sottolineato la contraddizione istituzionale: «Com'è facile che Higiene e Epidemiologia arrivi a casa di qualsiasi holguinero e multi subito se abbiamo il cortile un po' sporco, e ora mi chiedo a chi metteranno la multa per questa schifezza, chi sarà il responsabile, perché questo fa parte dello Stato, non del popolo».
Varii commentatori hanno sottolineato che il deterioramento non è recente. «È così da più di 15 anni», ha scritto uno. Un altro è stato più lapidario: «Siamo arrivati a un punto di non ritorno. Cuba non è di nessuno. E il popolo non ce la fa più. Non ha forza, affonda nella sporcizia, nell'abbandono e nell'indifferenza».
Il Pirijod di Manuel non è un caso isolato. Holguín, un tempo conosciuta come «la città più pulita di Cuba», accumula infrastrutture in abbandono che si moltiplicano: l'Ateneo Deportivo, il Teatro Ismaelillo, sculture del boulevard pedonale e la stazione ferroviaria Holguín-Gibara. L'Empresa de Servicios Comunales ha riconosciuto a maggio 2026 deficit di camion, carburante e personale come cause del collasso urbano.
Il cartello in cirillico «ПЕРЕХОД», dipinto in rosso e bianco sull'arco d'ingresso, è rimasto conservato. Il termine russo e il design stesso dell'opera evocano i perekhod, o passi sotterranei massicci, che fanno parte del paesaggio urbano di Mosca e di altre città dell'ex Unione Sovietica.
Oltre alla nostalgia che risveglia tra le generazioni di holguineros, lo stato attuale del Pirijod di Manuel è diventato per molti una metafora del deterioramento che colpisce Cuba. Quello che un tempo era un'opera utile e singolare oggi rimane allagato, abbandonato e senza prospettive di recupero, riflettendo il logoramento accumulato delle infrastrutture, dei servizi pubblici e degli spazi urbani in buona parte del paese.
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