Il vicepresidente degli Stati Uniti, JD Vance, ha confermato giovedì in una conferenza stampa alla Casa Bianca che Washington sta conducendo conversazioni attive con il regime cubano riguardo a possibili cambiamenti nelle sue politiche, e ha avvertito che un miglioramento delle relazioni bilaterali dipende dalle decisioni che prenderà L'Avana.
Le dichiarazioni sono emerse dopo una domanda diretta del giornalista Juan Esteban Silva, il quale ha chiesto se Cuba fosse «la prossima» nell'agenda dell'amministrazione Trump, dopo che il presidente aveva annunciato l'accordo con l'Iran il 14 giugno.
Vance tentò inizialmente di deviare il tema sul segretario di Stato: «Dovete chiedere a Marco riguardo a Cuba». Tuttavia, subito dopo prese la parola e offrì la risposta più esplicita che un funzionario del suo rango abbia mai dato sullo stato delle negoziazioni.
«Fondamentalmente, a Cuba c'è un sistema che non ha funzionato. Non possono generare ricchezza. La loro economia, francamente, probabilmente è in uno stato peggiore rispetto all'economia iraniana», ha affermato il vicepresidente.
Vance ha anche sottolineato la dimensione migratoria del problema per gli Stati Uniti: «Si trova a sole 90 miglia dalle nostre coste, quindi ogni volta che c'è una crisi finiamo con rifugiati disperati o persone che non possono nutrire le proprie famiglie che cercano di arrivare in massa nel nostro paese».
Il vicepresidente ha inquadrato la posizione di Washington in termini umanitari —«vogliamo che il popolo cubano sia felice e abbia successo»— ma ha chiarito la condizionalità di qualsiasi progresso diplomatico: «In effetti, stiamo attualmente parlando con il governo cubano su come potrebbero cambiare il loro modo di agire per trasformare quella situazione. Vedremo cosa faranno».
L'avvertimento finale è stato diretto: «Se prenderete decisioni intelligenti, avremo una relazione molto migliore con quest'isola».
Le dichiarazioni di Vance avvengono nel contesto di un crescente aumento della pressione statunitense. Il 29 gennaio 2026, Trump ha firmato una decreto esecutivo che dichiarava Cuba «minaccia insolita e straordinaria» per la sicurezza nazionale e ha autorizzato dazi su paesi che le forniscono petrolio.
In maggio, il segretario Rubio ha imposto sanzioni al conglomerato militare GAESA e ha classificato come «bassa» la probabilità di un accordo.
I contatti tra entrambi i governi si intensificarono nella primavera del 2026, con la visita del direttore della CIA, John Ratcliffe, a L'Avana il 14 maggio.
Sin embargo, il regime cubano ha riconosciuto che non ci sono stati progressi significativi nelle trattative: la viceministra degli Esteri Josefina Vidal ha ammesso il 28 maggio che «non c'è stato molto progresso», mentre il regime accetta di parlare di migrazione e commercio, ma rifiuta qualsiasi condizione che possa influenzare il sistema del partito unico.
L'ultimatum di Washington per la liberazione di prigionieri politici di alto profilo è scaduto il 24 aprile senza risultati, e Díaz-Canel aveva minacciato di interrompere i negoziati se gli Stati Uniti insistevano su condizioni che modificassero il sistema politico.
La domanda su se Cuba sarebbe stata «la seguente» dopo l'Iran ha guadagnato forza nei giorni precedenti alla conferenza stampa, sebbene Trump abbia spostato la sua attenzione sull'Ucraina durante il G7 del 16 giugno, rinviando Cuba come priorità esplicita nella sua agenda immediata.
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