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L'Australia ha battuto la Turchia 2-0 questo domenica al nel suo esordio al Mondiale 2026, con gol di Nestory Irankunda al 27° minuto e Connor Metcalfe al 75°, in una partita del Gruppo D che gli Socceroos hanno risolto con un'efficacia chirurgica nonostante siano stati ampiamente superati nel gioco.
Irankunda ha aperto le marcature al 27° minuto con un gol durante il gioco normale, diventando il primo marcatore australiano del torneo. L'attaccante di 20 anni, nato in un campo profughi in Tanzania da genitori burundesi e emigrato in Australia da bambino, è diventato professionista a 15 anni con l'Adelaide United, per poi passare dal Bayern Monaco e approdare al Watford inglese. Il suo esordio mondiale non poteva essere più promettente.
Il giovane attaccante è uscito dal campo al minuto 61, con la missione compiuta. Fu allora che la partita è entrata in una fase di maggiore pressione turca, con i cambi dalla panchina che cercavano di ribaltare il punteggio senza successo.
Il secondo gol è arrivato al 75', quando il centrocampista Connor Metcalfe ha chiuso l'incontro. Il mediano del FC St. Pauli tedesco, con 35 presenze internazionali al suo attivo e originario di Newcastle (Australia), ha fissato il risultato con un gol che ha tolto ogni opportunità a una Turchia che non è riuscita a trasformare il proprio dominio territoriale in punti.
Le statistiche raccontano una storia di contrasti assoluti. e ha tirato 28 volte, di cui otto nello specchio della porta. L'Australia, al contrario, ha totalizzato appena nove tiri e quattro in porta, ma ha segnato due gol. La differenza tra dominare e vincere è riassunta in questi numeri: due gol su nove tentativi contro zero su ventotto.
La Turchia ha commesso anche meno falli (quattro contro undici dell'Australia) e ha ricevuto l'unico cartellino giallo della partita, a Y. Akgun al minuto 86. I Socceroos sono usciti dallo stadio senza ammonizioni, il che riflette un blocco difensivo ordinato e disciplinato per tutti e 90 i minuti.
Per quanto riguarda i cambi, l'Australia ha gestito bene la partita dalla panchina: M. Toure e J. Italiano sono entrati al minuto 74 per rinfrescare il centrocampo, e J. Bos insieme a P. Okon-Engstler si sono uniti all'84. La Turchia ha tentato di reagire con fino a cinque sostituzioni, tra cui l'ingresso di K. Akturkoglu all'85, ma il punteggio non è più cambiato.
Con questa vittoria, e si posiziona al secondo posto nella classifica, dietro a gli Stati Uniti, che sabato hanno sconfitto 4-1 il Paraguay con una differenza reti migliore (+3 contro +2 degli australiani). Turchia e Paraguay rimangono a zero punti nelle posizioni retrocessione.
Nel Mondiale 2026, con il formato di 48 squadre, avanzano le prime due di ciascun gruppo più i migliori terzi, il che colloca i Socceroos in una posizione molto favorevole per le prossime giornate del gruppo. La classifica del Gruppo D è la seguente: 1.º Stati Uniti (3 punti, +3 di differenza reti), 2.º Australia (3 punti, +2), 3.º Turchia (0 punti, -2) e 4.º Paraguay (0 punti, -3).
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