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Sempre più aziende straniere concludono che i rischi di operare a Cuba superano i benefici, in quello che gli economisti descrivono come un punto di svolta per l'economia dell'isola, secondo un ampio reportage del Wall Street Journal.
La combinazione di un collasso economico senza precedenti e la crescente pressione dell'amministrazione Trump ha accelerato una fuga di aziende che comprende catene alberghiere spagnole, miniere canadesi e società di elaborazione pagamenti internazionali.
Mastercard e Visa hanno sospeso le transazioni per i visitatori stranieri non statunitensi da sabato, come riferito dalla Banca Centrale di Cuba. Ai cittadini statunitensi era già vietato l'uso delle loro carte sull'isola.
Le catene alberghiere spagnole Meliá e Iberostar hanno annunciato l'abbandono della gestione di 15 e 12 hotel a Cuba, rispettivamente. Meliá ha sottolineato che la maggior parte erano già chiusi «a causa delle sfide energetiche e del calo della domanda».
Iberostar ha indicato che la sua uscita avviene «nell'ambito di uno sforzo per adattarsi all'ambiente normativo internazionale». Anche la canadese Royalton Hotels & Resorts ha cessato le operazioni a causa del crollo del turismo.
La uscita delle aziende spagnole dal mercato cubano avviene dopo decenni di investimenti sull'isola, dove operavano sotto contratti di gestione con entità legate al conglomerato militare GAESA, che secondo Washington controlla almeno il 40% dell'economia cubana.
Especialmente significativa è la situazione di Sherritt International, la miniera canadese considerata per decenni il maggior investitore straniero individuale a Cuba.
La società ha sospeso le operazioni e rimpatriato il personale a maggio, dopo aver estratto per più di trent'anni decine di migliaia di tonnellate di nichel e cobalto all'anno dalla miniera di Moa, nell'est dell'isola.
Sherritt ha affermato che la «mera emissione» dell'ordine esecutivo di Trump ha creato condizioni che hanno alterato in modo significativo la sua capacità di operare, sebbene la società non sia stata formalmente designata.
Le sue azioni sono scese di oltre il 50%, e il suo direttore finanziario, l'auditor esterno e diversi membri del consiglio si sono dimessi.
La compagnia ha successivamente firmato un accordo preliminare non vincolante per vendere circa il 55% della sua operazione cubana a Gillon Capital, società legata a Ray Washburne, ex consigliere di Trump.
Il detonatore immediato è stata l'ordine esecutivo firmato da Trump a maggio, che ha colpito direttamente GAESA. Il segretario di Stato Marco Rubio ha definito il conglomerato come «il cuore del sistema comunista kleptocratico di Cuba».
La ordinanza ha costretto gli investitori stranieri a scegliere tra la continuazione degli affari con entità legate alle Forze Armate cubane o il rischio di sanzioni secondarie.
«L'amministrazione Trump è concentrata come un laser sui servizi militari, di intelligence e di sicurezza dello Stato, e su qualsiasi relazione essi abbiano con aziende straniere. È lì che si trova il potere», ha dichiarato Ricardo Herrero, direttore esecutivo del Cuba Study Group.
Il contesto economico sottostante è devastante. Cuba ha perso il rifornimento di petrolio sovvenzionato dal Venezuela dopo la cattura di Nicolás Maduro a gennaio, il che ha portato a blackout di fino a 25 ore al giorno.
Il turismo è crollato del 55,8% tra gennaio e aprile rispetto allo stesso periodo del 2025, con appena 328.608 visitatori. Il peso cubano è quotato attorno a 620 per dollaro nel mercato informale.
«Si può definire un colpo doppio», ha dichiarato Ted Henken, esperto di Cuba al Baruch College. «È stata una strangolatura graduale ma costante da parte dell'amministrazione Trump».
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