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I Centri per i Servizi Medicare e Medicaid (CMS) hanno pubblicato lunedì una guida provvisoria che dettaglia quali gruppi saranno esenti dai nuovi requisiti lavorativi di Medicaid, rispettando il termine stabilito dalla legge «One Big Beautiful Bill» promossa dal presidente Donald Trump.
Secondo la guida pubblicata dal CMS, a partire dal 1 gennaio 2027 gli adulti di età compresa tra i 19 e i 64 anni iscritti all'espansione di Medicaid dovranno lavorare, studiare, fare volontariato o partecipare a un programma di formazione professionale per almeno 80 ore al mese per mantenere la loro copertura sanitaria.
La norma si applica a 42 stati e al Distretto di Columbia.
Chi è esente?
La guida stabilisce i seguenti gruppi esenti:
-madri in gravidanza e nel periodo postpartum.
-genitori o tutori di bambini di 13 anni o meno.
-veterani con disabilità.
-persone con disabilità.
-persone considerate «medicamente fragili».
-chi soffre di disturbi da uso di sostanze.
-nativi americani e nativi dell'Alaska.
-chi soddisfa già i requisiti lavorativi di programmi come l'Assistenza Nutrizionale Supplementare (SNAP) o l'Assistenza Temporanea per Famiglie Bisognose (TANF).
La norma non include un'esenzione per le persone senza fissa dimora, il che ha generato ulteriori critiche.
Durante il 2027, i beneficiari potranno auto-dichiarare nei loro moduli di rinnovo di avere diritto a un'esenzione senza presentare documentazione.
A partire dal 2028, gli stati dovranno verificare quelle esenzioni tramite dati sulle richieste di rimborso medico.
La controversa definizione di «medicamento fragile»
Uno dei punti più controversi è la definizione restrittiva di «medicamento fragile».
Il CMS collega questa categoria alla capacità di lavorare: non è sufficiente avere una diagnosi grave, ma la condizione deve «impedire significativamente» di svolgere le 80 ore mensili.
«Non basterà più essere in trattamento attivo contro il cancro. Ora deve essere un processo in due fasi: essere in trattamento e che quel trattamento ti impedisca di soddisfare i requisiti lavorativi», ha spiegato Kinda Serafi, esperta in Medicaid di Manatt Health.
I gruppi di pazienti hanno respinto l'interpretazione.
Lisa Lacasse, presidente della Rete di Azione contro il Cancro della Società Americana del Cancro, è stata diretta: «Il cancro non aspetterà mentre gli uffici di Medicaid elaborano la documentazione».
Carl Schmid, dell'Istituto di Politica su HIV e Epatite, ha avvertito che «questo requisito aggiuntivo non era nella legge e mette a rischio la salute delle persone che vivono con HIV e epatite virale».
Milioni potrebbero perdere la loro copertura
Le proiezioni indicano perdite massicce.
La Commissione di Bilancio del Congresso ha stimato che i requisiti porteranno circa cinque milioni di persone a rimanere senza assicurazione entro il 2034, principalmente a causa di ostacoli amministrativi.
Il CMS stesso ha calcolato tra 3.1 e 3.3 milioni all'anno fino al 2036, mentre l'Urban Institute ha proiettato tra 4.9 e 10.1 milioni nel 2028.
Il rappresentante democratico Frank Pallone (New Jersey) ha criticato la misura: «Milioni di americani perderanno le loro cure mediche non perché non stiano lavorando, ma semplicemente perché sono sommersi dalla burocrazia».
La posizione dell'amministrazione e il costo per gli stati
Il amministratore del CMS, il Dr. Mehmet Oz, ha difeso la politica come un modo per liberare risorse verso coloro che ne hanno più bisogno.
«Queste persone stanno saturando programmi che erano stati progettati originariamente per coloro che ne hanno veramente bisogno», ha affermato.
Sobre i possibili frodi nelle autodichiarazioni, Oz è stato categorico: «Siamo comprensivi, ma non siamo ingenui».
Gli stati riceveranno un totale di 200 milioni di dollari in sussidi per sostenere l'implementazione.
Sei governatori democratici hanno inviato venerdì scorso una lettera all'amministrazione Trump chiedendo un rinvio nel caso in cui le norme finali differissero dalle loro previsioni di pianificazione.
Il Senato della Florida ha approvato a marzo una legge che introduce requisiti lavorativi simili per determinati beneficiari di Medicaid.
Nebraska, da parte sua, è già diventato il primo stato a implementare i nuovi requisiti dal 1 maggio 2026, redigendo un elenco di quasi 300 pagine di codici medici per determinare quali condizioni siano considerate «medicamente fragili», e potenzialmente influenzando circa 72.000 beneficiari.
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