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Arianne Betancourt, figlia di un cubano che ha trascorso sei mesi detenuto nel controverso centro migratorio noto come Alligator Alcatraz, ha reagito con sconcerto questo lunedì dopo aver scoperto che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump l'aveva menzionata in un post su Truth Social.
Il domenica, Trump ha scritto su quel social media: «Benvenuto a casa, Justo Betancourt, la cui figlia Arianne ha lottato instancabilmente per liberare suo padre dalla prigione di Alcatraz. Godetevi insieme la vostra libertà!».
«È una sorpresa perché non ho mai sostenuto queste politiche. Sono sempre stata contraria», ha dichiarato Arianne al canale Local 10 News. «È molto confuso. Credo che sia io che tutti coloro che l'hanno letto siamo confusi: perché noi? E perché una famiglia cubana? Penso che abbia molto a che fare con l'attuale clima politico a Cuba e l'importanza di mantenere il voto cubano».
Justo Betancourt, di 54 anni e cittadino cubano, è arrivato negli Stati Uniti nel 1990. È stato arrestato il 29 ottobre 2025 quando si è presentato al suo appuntamento annuale di routine con il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE). Secondo i documenti giudiziari, gli hanno fatto firmare un documento in inglese che non comprendeva, presentandolo come un accordo di registrazione quando in realtà era un'auto-deportazione.
Dopo essere stato trasferito tra centri in Florida e Texas, è stato inviato in Messico per eseguire la deportazione, ma quel paese lo ha rifiutato e lo ha rimandato indietro. È finito recluso nell'Alligator Alcatraz per più di quattro mesi.
Il giudice federale Kyle Dudek ha concesso un ricorso di habeas corpus il 13 maggio, stabilendo che la detenzione era stata errata, e ha ordinato la sua liberazione entro 48 ore. Betancourt è stato liberato il 15 maggio presso il Centro di Elaborazione Krome North, a Miami.
Il suo stato di salute al momento della liberazione ha allarmato la famiglia. Arianne ha denunciato che suo padre ha subito un ictus durante la detenzione, è tornato a casa senza riuscire a camminare bene e con la parola slargata, e i suoi livelli di glucosio toccavano i 500 anche dopo aver ricevuto insulina.
Ha anche rivelato che quando suo padre richiedeva insulina al centro, le guardie rispondevano: «Se voleva insulina, poteva ottenerla in Messico».
Giorni dopo la sua liberazione, Betancourt fu ricoverato in ospedale con sospetto di mini-ictus. I medici non poterono confermare la diagnosi con risonanza magnetica perché il braccialetto elettronico alla caviglia glielo impediva.
Justo Betancourt ha reagito con scetticismo alla pubblicazione di Trump. «Quando perde un momento, quando una decisione non va come vuole, cerca di deriderlo», ha detto in spagnolo.
Analisti e media come The Independent hanno sottolineato che il gesto potrebbe essere interpretato come una mossa politica rivolta all'elettorato cubano-americano in Florida, a meno di sei mesi dalle elezioni di metà mandato di novembre 2026.
Arianne non esclude che la pubblicazione possa essere una minaccia velata, ma ha riconosciuto che almeno poneva l'attenzione sul centro. «Voglio che chiudano le operazioni, ma voglio che venga trattata come una scena del crimine e che si svolga un'accurata indagine», ha affermato.
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