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Archipelago International, il gigante alberghiero del sud-est asiatico con oltre 200 strutture in tutto il mondo, ha comunicato la sua uscita definitiva da Cuba, dove operava sei hotel sotto il proprio marchio Aston nelle principali località turistiche dell'isola: L'Avana, Varadero, Cayo Coco e Holguín.
La notizia, anticipata in esclusiva dal portale specializzato Arecoa domenica, si verifica entro la scadenza fissata dall'amministrazione Trump per il 5 giugno affinché le aziende straniere interrompano i loro legami commerciali con GAESA (Grupo de Administración Empresarial S.A.), il conglomerato militare cubano che controlla gran parte dell'infrastruttura turistica dell'isola tramite la sua filiale Gaviota.
L'Ordinanza Esecutiva 14404, firmata da Trump il 1 maggio 2026, ha stabilito sanzioni secondarie per le compagnie straniere che mantengono rapporti commerciali con GAESA e le sue filiali, fissando quella data come termine per disinvestire.
La partenza di Aston si aggiunge a un esodo senza precedenti nel settore alberghiero internazionale a Cuba, il tutto in appena 72 ore.
La canadese Blue Diamond Resorts, seconda catena alberghiera per numero di camere nell'isola dopo Meliá, ha confermato la cessazione delle sue operazioni «con effetto immediato» a partire dal 30 maggio, lasciando dietro di sé 62 hotel e oltre 12.900 camere sotto marchi come Royalton, Memories, Starfish, Mystique e Resonance.
«A partire da questa data, le future prenotazioni, richieste e coordinamenti saranno gestiti direttamente dai rispettivi proprietari degli hotel e/o dalle entità operative locali corrispondenti», ha dichiarato la compagnia in un comunicato citato dall'operatore all'ingrosso Sudameria Travel.
Anche Iberostar ha confermato di aver cessato le operazioni di 12 dei suoi 18 hotel a Cuba dal 1 giugno, tutti collegati a Gaviota/GAESA, definendo la situazione nell'isola come «critica e complessa» e descrivendo la misura come «un processo di adattamento all'ambiente normativo internazionale».
Tra gli hotel che Iberostar abbandona c'è il Selection La Habana, il palazzo alberghiero più alto di Cuba con 42 piani, inaugurato nel marzo del 2025 con un investimento di 200 milioni di dollari.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha descritto GAESA come «il nucleo del sistema comunista cleptocratico di Cuba» e lo ha accusato di aver dirottato fino a 20.000 milioni di dollari in attivi illeciti verso conti bancari nascosti all'estero.
Il regime ha risposto con un articolo sul giornale ufficiale Granma intitolato «Cuba, il GAE e gli Stati Uniti: anatomia di una calunnia di Stato», senza menzionare la scadenza del 5 giugno né fornire dati di audit su GAESA.
Il turismo cubano era già in caduta libera prima di questo esodo. A marzo del 2026, l'isola ha ricevuto soltanto 35.561 visitatori, e il settore accumula una diminuzione del 55% nei primi mesi dell'anno rispetto al periodo precedente, con un impatto stimato di 300.000 lavoratori senza un'occupazione stabile.
Meliá Hotels International, la catena con la maggiore presenza a Cuba con circa 35 hotel e circa 14.000 camere —il 14% del suo portafoglio globale—, è ora la grande catena straniera in attesa di esprimere la propria posizione sul futuro nell'isola, dopo aver registrato perdite di quattro milioni di euro nella sua operazione cubana nel 2024 e un tasso di occupazione medio del 34,1% nel primo trimestre del 2026.
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