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Il Tribunale Amministrativo di Beersheba ha ordinato questo lunedì la revoca della cittadinanza israeliana di Wilfredo Plaites Capota, un cittadino cubano che aveva ottenuto tale status attraverso un matrimonio fittizio con una cittadina israeliana, come annunciato dal Ministero della Giustizia di Israele.
Secondo quanto riportato dal The Jerusalem Post, Capota è emigrato in Israele nel 2011 e ha ottenuto la cittadinanza in base alla Legge sul Ritorno, che estende questo diritto ai coniugi dei cittadini israeliani. La richiesta di revoca è stata presentata dall'Autorità per la Popolazione e l'Immigrazione, rappresentata dall'avvocato Yosefa Atli Sahar della Divisione Civile della Procura del Distretto Sud.
Il caso è iniziato nel 2012, quando il Ministero dell'Interno ricevette una lettera anonima che sollevò sospetti sull'autenticità del matrimonio.
Le interviste effettuate successivamente alla coppia hanno rivelato che si erano separati circa due mesi dopo il loro arrivo in Israele.
Durante l'interrogatorio, lo stesso Capota ha ammesso che «il matrimonio aveva come obiettivo aiutarlo a ottenere un regolare status legale in Israele e migliorare la sua qualità della vita».
Capota ha abbandonato Israele nel 2016 e non è tornato da allora. Le autorità hanno tentato di rintracciarlo a Cuba e in Canada attraverso canali diplomatici, social media e metodi alternativi di notifica legale, ma senza successo.
La giudice Yael Raz-Levy, vicepresidente del tribunale, ha accolto la posizione dello Stato concludendo che «le prove presentate davanti al tribunale dimostravano che la cittadinanza era stata acquisita mediante falsità e che il matrimonio non costituiva una relazione matrimoniale genuina».
Raz-Levy ha anche sottolineato che l'uscita di Capota da Israele nel 2016 e la sua prolungata assenza hanno indebolito significativamente il suo legame con il paese, e ha evidenziato che «la cittadinanza ha l'obiettivo di riflettere un legame significativo e continuo con lo Stato di Israele».
La giudice ha inoltre sottolineato che la revoca «risponde all'interesse pubblico proteggendo la sovranità dello Stato e preservando l'integrità delle leggi sull'immigrazione e la cittadinanza di Israele», e che la decisione contribuisce a prevenire l'abuso del matrimonio come mezzo per ottenere uno status legale attraverso vie illecite.
Sotto la Legge sulla Cittadinanza israeliana del 1952, quando la frode viene scoperta dopo tre anni dall'assegnazione della cittadinanza, lo Stato deve presentare una petizione a un tribunale amministrativo invece di procedere tramite via amministrativa diretta, come è avvenuto in questo caso.
Il fenomeno dei matrimoni fittizi a fini migratori non è nuovo tra i cittadini cubani. Nel 2017, almeno 15 persone di origine cubana furono accusate a Miami di frode migratoria tramite matrimoni falsi, in uno schema in cui cubani ricevevano pagamenti in cambio di sposarsi con stranieri affinché questi ottenessero la residenza permanente negli Stati Uniti.
Fonti legali israeliane stimano che tra il 5 e il 10% dei matrimoni tra israeliani e coniugi stranieri potrebbero essere fittizi, anche se non esistono statistiche ufficiali sulle revoche per questa causa.
Il tribunale ha lasciato aperta una possibilità per Capota: può richiedere l'annullamento della sentenza entro 30 giorni dalla sua conoscenza, momento in cui verrebbe programmata una nuova udienza.
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