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La pressione dell'amministrazione Trump sul conglomerato militare cubano GAESA sta provocando una fuga di catene alberghiere straniere dall'isola e aprendo la porta a un'eventuale entrata di aziende statunitensi nel settore turistico cubano, secondo un'analisi pubblicata da El Periódico.
Washington ha dato un termine fino al 5 giugno per le aziende straniere affinché interrompano le operazioni con GAESA e le sue filiali —tra cui Gaviota, il braccio turistico del regime— sotto minaccia di sanzioni secondarie.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha descritto l'ambito del conglomerato lo scorso 20 maggio: «Cuba è controllata da GAESA, uno Stato nello Stato».
Añunzia che l'azienda, fondata 30 anni fa da Raúl Castro e di proprietà delle Forze Armate, «ha 18.000 milioni di dollari in attivi e controlla il 70% dell'economia cubana».
Il turismo è l'attività più redditizia dell'isola, e diverse grandi compagnie americane sono indicate come potenziali operatori in Cuba se si verifica un cambiamento di scenario.
Le strutture alberghiere identificate sono:
- Marriott, que ya administró el Four Points by Sheraton en La Habana desde 2016 —siendo el primer hotel gestionado por una firma de EE.UU. en la isla desde 1959— hasta que el Il Dipartimento del Tesoro ha cancellato la sua licenza en junio de 2020.
- Hilton, con una presenza storica prima della rivoluzione del 1959: l'Habana Hilton è stato espropriato dal governo di Fidel Castro.
- Hyatt, Wyndham, Choice Hotels e Best Western, con solidità finanziaria e milioni di clienti potenziali a breve distanza di volo.
In aggiunta alle catene alberghiere, vengono citate anche altre aziende turistiche statunitensi che potrebbero entrare con rinnovata forza nel mercato cubano. Tra queste ci sarebbero le compagnie aeree American Airlines e Delta Air Lines, e le piattaforme digitali Airbnb e Expedia.
Il vuoto lasciato dalle catene europee è considerevole. Iberostar ha abbandonato la gestione di 12 hotel a Cuba a partire da questo lunedì, e la catena alberghiera canadese Blue Diamond Resorts ha annunciato il suo ritiro immediato domenica scorsa.
Meliá, la catena spagnola più presente sull'isola con 34 hotel e 14.053 camere, ha già chiuso circa il 50% della sua capacità operativa nel primo trimestre del 2026. Nella sua presentazione dei risultati del 7 maggio, l'azienda ha avvertito: «A Cuba, il grado di incertezza continua ad essere elevato».
La compagnia maiorchinska ha precisato che la mancanza di carburante per l'aviazione «ha provocato la cancellazione di numerose connessioni dirette con il paese, anche dal suo principale mercato emittente, quello canadese», e che «il turismo nazionale è diventato praticamente la totalità delle prenotazioni per gli hotel ancora aperti», sebbene questo mercato «non sia sufficiente a compensare il calo della domanda internazionale».
In totale, ci sono oltre 100 contratti di gestione alberghiera a Cuba, gestiti da una ventina di catene straniere, di cui dieci sono spagnole: Meliá, Iberostar, Be Live, Roc, Barceló, Valentín, NH, Blau, Axel e Sirenis.
Il presidente di Meliá, Gabriel Escarrer, ha riconosciuto in un recente incontro con i media che la situazione a Cuba è «insostenibile», mentre il Governo spagnolo assicura di mantenere «contatti continui con alcune delle aziende potenzialmente interessate, per conoscere la loro situazione specifica, identificare possibili rischi e accompagnarle nella valutazione degli scenari».
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