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Il lanciatore destro Luis Manuel Hurtado, di 18 anni e originario di Villa Clara, ha lasciato Cuba recentemente e si trova nella Repubblica Dominicana con l'obiettivo di firmare un contratto con un'organizzazione delle Major League, secondo quanto riportato dal giornalista specializzato Francys Romero.
Hurtado è stato uno dei migliori lanciatori della categoria Under-18 a Cuba nel 2025, con un record di 5-1, una media di 1.04 in 33.2 inning lanciati e 42 strikeout, il che lo ha collocato come il secondo miglior battitore in strikeout del torneo.
Il giovane pitcher è alto sei piedi e due pollici ed è stato anche nella pre-selezione della squadra Cuba per il Mondiale Under-18, il che lo rende uno dei prospetti giovanili più interessanti del recente baseball cubano.
La Repubblica Dominicana è la meta abituale di transito per questi giocatori, in quanto consente loro di stabilire la residenza e di essere eleggibili come agenti liberi internazionali secondo le regole della MLB.
La partenza di Hurtado si aggiunge a una serie ininterrotta di giovani talenti che hanno lasciato l'isola in cerca di contratti professionali. Quasi 40 prospetti cubani hanno lasciato l'isola solo durante il 2025, secondo dati pubblicati a dicembre di quell'anno.
Tra i casi più recenti, il pitcher Ángel Fernández ha lasciato Cuba per la Repubblica Dominicana nel novembre del 2025 con lo stesso obiettivo, e Roberto Peña, anch'egli lanciatore di 18 anni, ha firmato con i Mets di New York nel settembre di quello stesso anno.
Il ciclo internazionale 2025-2026 è stato particolarmente attivo per il talento cubano. Rubén Gallego ha firmato con gli Arizona Diamondbacks per 1,8 milioni di dollari e Jaider Suárez ha accordato con i Kansas City Royals per 1,7 milioni, i bonus più elevati riportati per i cubani in quel periodo.
Questo stesso domenica, il ricevitore Andy González, di 17 anni e figlio dell'olimpico Norberto González, ha firmato ufficialmente con gli Houston Astros, in un altro esempio della fuga di talenti che affligge il baseball cubano.
Il prospetto di Villa Clara risulta anche registrato come lanciatore della squadra provinciale nella 64° Serie Nazionale di Baseball 2025-2026, il che dimostra che la sua uscita è avvenuta in piena fase di sviluppo all'interno del sistema cubano.
Con numeri d'élite nella categoria giovanile e la sua presenza nella pre-selezione nazionale, Hurtado rappresenta esattamente il profilo che le squadre di Major League Baseball priorizzano nel mercato internazionale, e il suo caso illustra ancora una volta il costo che il baseball cubano paga per decenni di un sistema che non offre ai suoi atleti le condizioni né le libertà che meritano.
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