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Cuba ha ricevuto appena 528.271 viaggiatori tra gennaio e aprile 2026, il che rappresenta il 53,6% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, secondo dati pubblicati dall'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI) del regime cubano.
La cifra equivale a 457.716 viaggiatori in meno rispetto allo stesso periodo del 2025, un calo che lo stesso governo ammette nelle sue statistiche ufficiali.
De quel totale, solo 328.608 sono stati visitatori internazionali, il 44,2% del livello registrato nell'anno precedente, con una perdita di 414.382 turisti stranieri in appena quattro mesi.
La comparazione su base annua è devastante: da gennaio ad aprile 2025 erano arrivati 742.990 visitatori internazionali, il che rappresenta un crollo del 55,8% nel turismo cubano in appena un anno.
Canada, storicamente il principale mercato emissore dell'isola, ha registrato il crollo più drammatico in termini assoluti: è passato da 346.109 visitatori nel periodo gennaio-aprile del 2025 a soli 125.444 nello stesso periodo del 2026, un crollo del 63,8%.
Nel marzo del 2026 la situazione è arrivata all'estremo: solo 511 canadesi hanno visitato Cuba, rispetto ai 98.663 dello stesso mese dell'anno precedente.
Il resto dei mercati non è sfuggito al crollo. Stati Uniti è sceso da 48,629 a 21,066 visitatori (-56,7%); Russia da 46,285 a 21,050 (-54,5%); Francia da 18,129 a 7,276 (-59,8%); Spagna da 13,691 a 7,019 (-48,7%); e Italia da 12,108 a 6,157 (-49,2%).
Inclusa la comunità cubana all'estero ha ridotto i suoi viaggi del 41,2%, passando da 78.478 a 46.173 persone nel periodo.
Le cause del collasso sono strutturali e si sono accumulate nel corso degli anni.
La crisi energetica con blackout massivi deteriora l'esperienza del visitatore, mentre la carenza cronica di carburante per aviazione Jet A-1 ha provocato oltre 1.700 cancellazioni di voli e il ritiro di compagnie aeree canadesi come Air Transat, Air Canada e WestJet, e russe come Aeroflot e Nordwind.
Aeroflot ha iniziato a operare voli di rimpatrio per riportare a casa i turisti russi bloccati sull'isola, e il Ministero dello Sviluppo Economico della Russia ha consigliato ai suoi cittadini di non viaggiare a Cuba finché dura la crisi del carburante.
A questo si aggiunge il degrado delle infrastrutture alberghiere, con problemi di manutenzione, acqua e alimentazione, e la perdita di competitività rispetto ad altre destinazioni dei Caraibi.
La tendenza al ribasso dura da anni: Cuba ha chiuso il 2023 con 2,4 milioni di turisti, il 2024 con 2,2 milioni e il 2025 con appena 1,81 milioni, ben al di sotto dell'obiettivo ufficiale di 2,6 milioni. L'occupazione alberghiera nel 2025 è stata del 18,9%, la più bassa in decenni.
Se il ritmo attuale dovesse mantenersi, Cuba potrebbe chiudere il 2026 con meno di un milione di visitatori internazionali, il che rappresenterebbe il peggior anno turistico dell’isola dal periodo pandemico e consoliderebbe il collasso di un’industria che il regime ha sempre presentato come il motore dell’economia nazionale.
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