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Il segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha iniziato questo sabato la sua prima visita ufficiale in India con una tappa carica di simbolismo religioso: la Casa Madre delle Missionarie della Carità a Calcutta, la congregazione fondata dalla Madre Teresa.
Rubio è arrivato accompagnato da sua moglie Jeanette ed è stato ricevuto all'Aeroporto Internazionale Netaji Subhash Chandra Bose di Calcutta dall'ambasciatore statunitense Sergio Gor.
Durante la visita alle Missionarie della Carità, il segretario di Stato ha pregato insieme alle religiose e ha discusso del lavoro umanitario della congregazione a favore dei più vulnerabili.
Le immagini della visita mostrano Rubio e sua moglie insieme a religiose vestite con il caratteristico abito bianco con strisce azzurre, di fronte a un ritratto della Madre Teresa, mentre decine di suore li osservavano e applaudivano dal balcone del convento.
Rubio ha condiviso la sua esperienza sui social media con un messaggio in cui ha sottolineato l'eredità della santa albanese.
«Madre Teresa ha lasciato un immenso lascito di compassione e servizio. Oggi ho avuto l'onore di visitare i Missionari della Carità per rendere omaggio al suo lascito e vedere il vivo esempio della fede cattolica in azione».
La sorella Marie Juan, che ha assistito il segretario di Stato, ha dichiarato ai giornalisti che Rubio «ha parlato dell'aiuto alle persone senza tetto, ai malati terminali e agli affetti da lebbra».
«Era felice di pregare e anche noi eravamo felici di averlo con noi», aggiunse la religiosa.
La visita ha generato un dibattito in India riguardo alle regolamentazioni della Legge sulla Regolazione dei Contributi Estranei (FCRA), che disciplina la ricezione di fondi dall'estero da parte di organizzazioni come la congregazione, la cui licenza è stata revocata dal governo indiano nel dicembre 2021 e rinnovata nel gennaio 2022 dopo una ondata di critiche internazionali.
Rubio, son di immigrati cubani e cattolico praticante, ha fatto della sua fede un elemento ricorrente nel suo percorso pubblico.
La tournée ufficiale si estende fino al 26 maggio e include Calcutta, Agra, Jaipur e Nuova Delhi, dove Rubio terrà incontri bilaterali con il primo ministro Narendra Modi e il cancelliere indiano S. Jaishankar.
Sul piano energetico, il segretario di Stato ha dichiarato prima di partire che gli Stati Uniti vogliono vendere all'India «tanta energia quanta sono disposti ad acquistare», in riferimento alla crisi globale dei prezzi del petrolio provocata dal blocco iraniano dello stretto di Hormuz.
Il punto culminante del tour sarà la riunione dei ministri degli Esteri del Quad —il gruppo composto da Australia, India, Giappone e Stati Uniti— prevista per martedì a Nuova Delhi, meccanismo considerato un contrappeso fondamentale all'influenza cinese nell'Oceano Indiano.
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