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La Amministrazione Nazionale Oceanica e Atmosferica degli Stati Uniti (NOAA) ha pubblicato questo giovedì la sua previsione ufficiale per la stagione degli uragani dell'Atlantico 2026, che va dal 1 giugno al 30 novembre, e ha anticipato una stagione al di sotto della norma con una probabilità del 55%.
La agenzia stima tra 8 e 14 tempeste con nome, delle quali da tre a sei potrebbero diventare uragani e tra uno e tre uragani maggiori (categoria 3, 4 o 5).
La NOAA ha una fiducia del 70% in questi intervalli. Una stagione media registra 14 tempeste con nome, sette uragani e tre uragani maggiori.
Il principale fattore dietro la previsione moderata è lo sviluppo atteso di El Niño, che tende ad aumentare il taglio verticale del vento sull'Atlantico tropicale e sui Caraibi, rendendo più difficile la formazione e l'intensificazione dei cicloni.
Tuttavia, si prevede che le temperature oceaniche nell'Atlantico saranno leggermente superiori alla norma e che i venti alisei saranno più deboli della media, fattori che agirebbero in senso contrario e creano incertezza nelle previsioni.
«Sebbene l'impatto di El Niño nella conca atlantica possa sopprimere lo sviluppo degli uragani, esiste ancora incertezza su come si svilupperà ogni stagione», ha avvertito Ken Graham, direttore del Servizio Meteorologico Nazionale della NOAA. «Basta una sola tempesta per rendere una stagione molto negativa».
La previsione della NOAA è generalmente coerente con quelle emesse in precedenza da altre istituzioni.
La Università Statale del Colorado ha previsto per aprile 13 tempeste nomale, sei uragani e due di categoria maggiore, equivalente al 75% di una stagione media.
Il Istituto di Meteorologia di Cuba (INSMET) ha anticipato il 6 maggio 11 cicloni tropicali, cinque uragani e due di grande intensità per tutta la regione dell'Atlantico, e ha stimato una probabilità del 40% che almeno un uragano colpisca Cuba, leggermente al di sopra della media storica del 35%.
La previsione arriva in netto contrasto con la stagione 2025, che è stata eccezionalmente attiva e ha raggiunto il 105% della media storica, con tre uragani di categoria 5: Erin, Humberto e Melissa.
Il uragano Melissa ha toccato terra nell'oriente cubano il 29 ottobre 2025 come categoria 3, con venti sostenuti di 195 km/h, ed è stato classificato come il terzo uragano più distruttivo dell'Atlantico nella storia.
Il ciclone ha danneggiato più di 116.000 abitazioni nelle province di Santiago di Cuba, Holguín, Granma e Guantánamo, e ha colpito oltre 3,5 milioni di cubani secondo le stime delle Nazioni Unite. Cuba non ha ancora terminato di riprendersi da questi danni all'inizio della nuova stagione.
Entro il 2026, NOAA annuncia anche miglioramenti tecnologici nei suoi sistemi di previsione: per la prima volta verranno integrati dati di piccoli droni non manned nel modello di previsione degli uragani HAFS, il che potrebbe migliorare la precisione delle previsioni di intensità del 10%.
La previsione della NOAA sarà aggiornata ad agosto, prima del picco storico della stagione, che si estende tipicamente da metà settembre a ottobre.
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