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I ricercatori dell'Università Internazionale della Florida (FIU) e dell'Università del Kansas hanno sottoposto mercoledì una casa prefabbricata a venti con forza di uragano di categoria 5, con l'obiettivo di raccogliere dati che potrebbero essere applicati nel settore delle costruzioni.
Secondo quanto riportato da Telemundo 51, i test si svolgeranno per tutto il mese di maggio nell'impianto conosciuto come "Pannello del Vento" del campus della FIU a Miami.
Fanno parte del progetto WiSH (Viviendas Prefabricate Sicure contro il Vento, per le sue iniziali in inglese), una ricerca della durata di otto anni guidata dalla Dott.ssa Elaina Sutley, dell'Università del Kansas.
L'installazione "Pared de Viento" della FIU è l'unica del suo genere nel paese capace di raggiungere venti fino a 150 mph, e dispone di 12 ventilatori industriali che simulano un uragano di categoria 5.
I ricercatori hanno iniziato i test con venti di 110 mph alle 8 del mattino, con piani di aumentare progressivamente la velocità a 130 mph e poi a 150 mph.
La abitazione sottoposta a prova è stata installata secondo lo standard della Zona di Vento 3, il requisito più severo nella contea di Miami-Dade, e la classificazione di sicurezza più alta per questo tipo di costruzioni secondo State Farm, progettata per resistere precisamente a venti di 110 mph.
Tuttavia, gli stessi ricercatori prevedevano già prima dell'esperimento che l'abitazione potesse disassemblarsi "prima del previsto basandosi esclusivamente sui test a bassa velocità".
Il contesto normativo è centrale in questa ricerca.
"È fondamentale che le abitazioni prefabbricate siano soggette a un sistema di codici edilizi diverso, supervisato dal Dipartimento per la Casa e lo Sviluppo Urbano degli Stati Uniti. E questo codice edilizio non è stato aggiornato da 32 anni. Nel frattempo, abbiamo fatto enormi progressi nell'ingegneria e nella scienza del vento, e ci piacerebbe vedere che questi cambiamenti vengano implementati", ha dichiarato la Dott.ssa Sutley prima dell'esperimento.
Le case prefabbricate rappresentano oltre l'8% dell'inventario abitativo degli Stati Uniti e sono le prime ad essere evacuate quando vengono emessi avvisi di allerta e di uragano, il che sottolinea l'urgenza di aggiornare le norme che le regolano.
In contrasto, i codici di costruzione della Florida per abitazioni convenzionali a Miami-Dade e Broward richiedono resistenza a venti superiori a 170 mph, con prove d'impatto di detriti e pressione ciclica, un divario significativo rispetto agli standard federali che regolano le abitazioni prefabbricate.
Il comunicato ufficiale del progetto riassume lo scopo della ricerca: "Questa ricerca mira a valutare le migliori pratiche per una corretta installazione e la mitigazione in caso di uragani in queste abitazioni, e ad aiutare a salvare vite."
Le prove di questo mercoledì sono considerate le penultime del progetto WiSH e si svolgono a meno di tre settimane dall'inizio della stagione degli uragani dell'Atlantico 2026, che inizia il 1° giugno con una previsione di 13 tempeste nominate e sei uragani secondo l'Università Statale del Colorado.
Il contesto è ancora più delicato dato che la Florida ha perso quasi 300 milioni di dollari in fondi federali del programma BRIC della Federal Emergency Management Agency (FEMA), cancellato nel 2025, il che ha indebolito la capacità dello stato di prepararsi ad eventi disastrosi.
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