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Il regime cubano ha annunciato l'invio di cinque nuove ambulanze nella provincia di Pinar del Río per rafforzare il sistema di emergenze mediche, come pubblicato su Facebook dalla Direzione Provinciale della Salute di quel territorio.
La consegna avviene in un contesto di collasso strutturale del sistema sanitario cubano, dove le denunce di pazienti e familiari che aspettano ambulanze per ore —a volte senza che arrivino— sono diventate una costante in tutta l'isola.
L'istituzione ufficiale ha descritto i veicoli —del produttore cinese Dongfeng— come «ambulanze moderne» e ha qualificato il contributo come «un passo significativo nell’impegno per garantire risposte più rapide ed efficaci in caso di emergenze, incidenti e trasferimenti di pazienti che necessitano di cure specializzate».
Tuttavia, la realtà che affrontano i cubani smentisce questo ottimismo ufficiale. Lo stesso ministero della Salute Pubblica (MINSAP) ha riconosciuto che Cuba dispone solo del 39,6% delle ambulanze necessarie per gestire le emergenze mediche, con un deficit superiore al 60%, secondo il proprio bilancio annuale sul 2022.
A Matanzas, ad esempio, funzionavano solo 16 delle 54 ambulanze necessarie —meno di un terzo della flotta minima richiesta— secondo i dati di gennaio di quest'anno.
Il ministro della Salute Pubblica, José Ángel Portal Miranda, ha dichiarato a febbraio che il sistema sanitario cubano era «al collasso», attribuendo il deterioramento ai blackout, alla mancanza di carburante e all'invecchiamento del parco automobilistico sanitario.
Un dirigente del MINSAP, Abel González Palmero, ha riconosciuto che i tempi di attesa per un'ambulanza potevano superare le cinque ore in alcuni casi.
Le conseguenze di questo deficit sono state letali. Ad aprile, Alexis Rosales Aldama è morto a Santiago di Cuba dopo aver aspettato più di quattro ore un'ambulanza che non è arrivata in tempo. Sua moglie, Nelsy Betancourt Tamayo, ha denunciato: «Mio marito è morto aspettando un'ambulanza». L'ospedale ha affermato che l'unità non poteva partire fino a quando non avesse avuto quattro pazienti a causa di problemi di carburante.
In gennaio, un ex poliziotto di 42 anni, Yordanis Beltrán Beltrán, è morto a Santiago di Cuba dopo oltre due ore di attesa per ricevere assistenza medica e ambulanza.
Pinar del Río non è estranea a questa crisi. A febbraio, la provincia aveva già implementato tagli drastici nell'assistenza medica a causa della crisi energetica e della scarsità di combustibile: riduzione del servizio Medibus, rinvio di interventi chirurgici elettivi, consulti comunitari solo quindicinali e priorità alla emodialisi in centri vicini per evitare trasferimenti.
Quella stessa provincia aveva ricevuto tre ambulanze a febbraio, parte di e assegnate a Consolación del Sur, il capoluogo provinciale, e a Sandino.
Il governo ha cercato di coprire il deficit con acquisti mirati: a dicembre 2023 ha annunciato l'acquisto di 99 ambulanze; a gennaio di quest'anno ha acquistato 50 unità aggiuntive; a febbraio ha incorporato 25 ambulanze elettriche cinesi della marca Foton, destinate principalmente all'Avana.
Le cinque nuove unità inviate a Pinar del Río rappresentano, in questo contesto, un altro intervento puntuale di fronte a un deficit strutturale che 67 anni di dittatura comunista hanno lasciato senza soluzione, mentre le Nazioni Unite hanno attivato ad aprile un piano umanitario di 94,1 milioni di dollari per affrontare l'emergenza sanitaria e alimentare a Cuba.
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